施裡芬是被一封法國報紙吸引了注意力，但一份報紙不足以讓他產生足夠的動機來東方。

他懂一點法語，那份招募法國退休參謀人員的招聘廣告，只是讓他了解了東方有一個叫做閩遼的特殊政權。當時他還在法國打仗，但後來這個詞彙就不斷從他腦子裡冒出來，彷彿誰開啟了什麼機關一樣，讓他對這個特殊名字念念不忘。

於是偶然一次，在戰後頻繁出現的某場慶功會上，他見到了曾經來到東方代表普魯士進行貿易談判的普魯士伯爵艾波林，向他打聽閩遼聯省的情況，結果這位伯爵告訴他，他在1861年來到中國的時候，這個政權還不存在，第一次聽說這個名字，還是他打敗了俄國。

打敗俄國這個訊息，讓施裡芬立刻產生了濃厚的興趣，伯爵見他感興趣，介紹了自己的朋友，也是那次一起出訪的地質學家李希霍芬，這個人擅長從地理上分析國家形態。

李希霍芬是一位很了不起的學者，地質、地理和歷史，甚至經濟學都很精通，他提出了絲綢之路這個概念。他告訴施裡芬那個國家確實打敗了俄國，但不一定是這個國家真實實力的體現，他認為是地理的阻隔，讓他們產生了戰略優勢。俄國漫長的交通線，影響了俄軍的戰鬥力。據李希霍芬觀察，那個國家的人民孱弱，軍隊腐朽，不具備與歐洲軍隊抗衡的任何可能。

一個新生的，並不強大的政權，僅僅依靠地利就能打敗俄國？

施裡芬更加好奇，之後跟德意志帝國外交部門的朋友瞭解最新情況，這才得知了這個政權的近況，就在普魯士跟法國人激戰之時，閩遼也在跟俄國開戰，而且將三萬俄軍包圍在要塞中被動防守，如果不是英國人施壓，俄國可能已經徹底退出遠東了。

一支能將三萬俄軍包圍起來圍攻的軍隊，絕不可能太弱。可惜普魯士的國際視野還不夠開闊，對於世界的興趣才剛剛開始，以前他們眼裡只有歐洲，甚至只有中歐，乃至只有中歐的德意志地區，其他地區他們沒有影響力，也影響不到他們。

透過漢堡等港口城市的商會反倒了解了更多，有這廈門做茶葉生意的洋行，見證了這個政權的形成，這個政權的建立者，是以為軍事能力出眾的將軍，帶領軍隊貢獻過北京，並因此戰而贏得了獨立地位。

之後施裡芬透過德國的外交部門，跟閩遼建立了聯絡，以學習的名義前來考察。

他最大的動機，其實是考察這個國家在針對俄國時候的能力，以及對德國可能存在的軍事幫助。

是的，普法戰爭剛剛結束，施裡芬這種人就已經看到了未來他們可能跟俄國還有一戰，至少有這種可能。假如真的發生對俄戰爭，一個在俄國更東方的存在，也許能幫俄國分擔俄國的壓力，哪怕已經戰勝了法國，普魯士思維的施裡芬依然對俄國非常忌憚，這個國家恐怖的人口註定了他們擁有恐怖的潛力，擁有能夠碾壓歐洲其他國家的龐大兵力。

來到這個國家之後，施裡芬非常驚訝，因為這個國家的軍隊，已經擁有了非常正規的戰術能力。每個士兵都接受了完整，科學的訓練。而且服從性很高。以他的專業眼光來看，這種軍隊的戰鬥力不會差，因為高度的服從性，能帶給一支軍隊堅韌的品質，能經受住最殘酷戰場的考驗，德軍就是如此。

他不認為閩遼軍隊能比得上德軍，但至少擁有歐洲二流軍隊的水準。唯一不足的是，士兵們的教育程度很低，基層軍官也僅僅是識字水平，這樣的教育水平，讓基層軍官很難在複雜的戰場上進行正確的判斷，做出靈活的應對。所以這支軍隊的協調能力應該很差，動員速度也不會高。

還有一個讓他可惜的地方是，這個國家的軍隊，似乎被法國人控制了。到處都是法軍顧問，參謀部，裝備部，甚至後勤部門都聘用了法國顧問，人數多達千人。這讓他明