象。正合今日始！申時諸卿齊至午門外共襄盛舉。”

這話一出，朝堂上眾臣當即議論開了。自除夕朝廷各署封印，不復簽押，至新春正三日開印。這四天裡頭是從不行公事的。正德大年初一要開署，這恐怕算是開天闢地頭一遭了。

看群臣喧譁，正德也不著惱，只瞥了馮虞一眼。馮虞當即會意，出班高聲奏道：“恭喜皇上！賀喜皇上！”

這一嗓子頓時將交頭接耳的群臣壓了下去。所有人都扭頭看了過來。正德假模假式地問道：“嗯？國城，喜從何來呀？”

“回皇上，昨日臣接著福建水師奏報，南洋公司已奉我大明正朔，年後便遣使入京，遞表歸順！”

南洋公司？什麼東西？文武百官聽得一頭霧水。馮虞便將這來龍去脈說了一回。“原本昨日封印，臣只說年後開印升朝時再行奏報，今日既然皇上有心振作重新整理，正好來個喜上加喜。”

正德大喜，說道：“可見朝廷新政大得民心。新政初行，便得四野賓服，遠人來歸。好兆頭啊！”

眾人聽了心道：“這遺民歸化固然是好事，可非要跟頒行新政扯上干係……什麼跟什麼嘛。”可沒人敢這麼明說。朝堂上頓時響起一陣“皇上聖明”的頌詞來。

申時將近，文武百官匯聚午門。這午門城牆兩翼外伸，呈“凹”字形，沿襲唐大明宮含元殿、宋丹鳳門形制。午門下為墩臺，牆高四丈，正中開三門，兩側各有一座掖門，俗稱“明三暗五”。墩臺兩側設上下城臺的馬道。墩臺上正中有門樓一座，重簷廡殿頂。墩臺兩翼各有廊１3間，俗稱“雁翅樓”。廊兩端建有重簷攢尖頂的方亭。整個午門遠觀高低錯落，左右呼應，形若朱雀展翅，故又有“五鳳樓”之稱。

早晨散朝時此處還是空空蕩蕩，此時城上城下卻是虎賁林立，兵戈耀眼。雁翅樓間廣場上已搭起一座校閱臺，臺上樹一面兩長高金龍旗，周遭皇家儀仗環立。

文東武西分列站班已畢，中官高呼，“聖駕到——”滿朝文武趕忙跪倒接駕。只見午門中門大開，正德一身馮虞所貢華胄，騎一匹白馬，在大漢將軍與中官簇擁下緩緩而來。待與百官見禮之後，正德下馬，在馮虞、李東陽等眾閣臣及五軍都督府左右都督陪伴下，登上校閱臺。

見眾人各就其位，馮虞朝著正德躬身拱手，隨後上前一步，揮動手中令旗。只聽門樓上一聲號炮響，齊整懾人地腳步聲隨即從端門外響起。

第三百零七章　天子門生

臣抬眼張望間，只見端門徐徐開放。不多時，兩列軍伍在端門中門前會合，隨即順御道魚貫而入，向著午門方向齊頭並進。群臣大譁。

為何？按著周禮所訂，禁宮前設五道宮門，合“九五之尊”中的“五”數。每道宮門中門間以御道相連，能開穿正門走御道的從來只有天子鑾駕。而這端門，正是天子出入宮禁之所。天子出巡，端門中門開，端門門樓內鐘聲大作，宮外黃土墊道灑水淨街，官民人等伏道相迎。天子回宮入端門時，端門鳴鐘，午門擊鼓，寓天子安歸。可想而知，這端門是何等所在。今日端門正門竟為這兩列軍兵而開，按說是大逾禮制。

閣臣劉忠見此情形，忍不住輕挪腳步湊到李東陽身邊，低聲道：“元輔，這是何意，豈非逾越？”

李東陽淡淡一笑，輕聲回道：“呵呵，開中門行御道，還有一干人不屬逾制——天子門生！”

所謂天子門生，即貢生會試上榜得入殿試，由天子親試欽點放榜傳臚的新科進士。殿試起自武氏周朝，但於有唐一代時斷時續，不成體制，多數年頭還是委宰相等重臣主考。如此，同科及第者互稱同年，稱主考官為座主、座師或恩門，自稱門生。如此，則便利主考結黨營私，培植勢力。故而自宋代起，天子便親自主持殿，欽點及第。新科進士遂