荀大老爺的履歷已經在吏部備案，雖還沒有明確的旨意下來，不過有幾家好親戚幫襯，這次復職倒有幾個官職可以任性。如果留在京城，便可以作吏部的郎中，若是求外放，則可做一州的知府或者是鹽運使司運同。外放官職自然比留京高出一等，荀大老爺本來對留京做官或者外放都一樣看待，因為有了荀淑蘭的事，方氏自然希望荀大老爺能夠留京任職。

荀家放出要問荀淑芳擇配的口風，便有好幾戶人家打發了媒人來求親。方氏挑挑揀揀，最後選出三個來，正和荀大老爺商量。

第一個是趙姓人家，是荀大老爺原本任上的故交，現在戶部做員外郎，只有一個兒子，年紀十九歲，如今也是舉人。第二個是劉姓人家，卻是荀大奶奶永昌伯旁支的一個子弟，二十歲，是個武官，現做這藍翎侍衛，家裡有些田產，只和寡母相依為命。另外一個是張姓人家，父親是宗人府副理事，提親的這個是家裡最小的兒子，只有十六歲，也捐了個前程在身上。

“這幾個妾身都相看過了，孩子相貌人品都不差，也都是正正經經的人家。老爺看哪一個合適？”方氏和荀大老爺商量道。

小吳姨娘在方氏身後站著，恨不得把耳朵伸的長長的，不錯過方氏說過的任何一句話。這是方氏額外給了她體面，讓她能夠在場。

“這劉家的頭一個就不成，年紀太大了些，又只有一個寡母，這樣人家的媳婦著實難做，家底也太薄了些。他有是武官，這要打起人來，二姑娘嬌嬌弱弱，怎麼禁得起。趙家的這個，家裡官職太低了，他自己也還只是個舉人，也配不上二姑娘……張家這個，這個年紀又太小了些。”

事關女兒的前程，雖被告誡不得胡言亂語，小吳姨娘還是忍不住開口。

“老爺，太太，二姑娘容貌不輸於大姑娘，針線還比三姑娘好。就算……就算不能像三姑娘般嫁入國公府，怎麼也該比得上大姑娘。這些人家，都太低了些。二姑娘……”

方氏撇嘴低頭不語，荀大老爺撂了茶杯。

“我和太太給二姑娘說婚事，哪裡有你插話的份。太太給你體面，你反而挑三揀四。說的都是市井小人之言，真真無知婦人，還不快出去。”

小吳姨娘嚇的直往方氏身後躲。

“奴才不敢說話了，只求老爺讓奴才在旁邊聽聽，也是奴才生養了二姑娘一回”

“老爺就容她在這站著吧，就成全她做孃的這片心。”方氏勸道。

大老爺被小吳姨娘一番話，說的早沒了興致，最後還是方氏為荀淑芝選定了張家。

荀淑芝的親事一定下來，小吳姨娘跑前跑後，逢人就打聽，總算將張家的事情打聽清楚，回來跟荀淑芝說話。

“娘花了錢替你都打聽了，姑爺名字叫張子皓，比你小了一點。人樣子很好。他家在宗人府做官，聽說家底豐厚。他是最小的，上面還有兩個哥哥，另外兩個妹妹。他是老來子，在家很是受寵。以後一分家，你們單獨搬出來，娘就跟了你過去，幫你管家照看孩子。”

小吳姨娘一邊嘮嘮叨叨，荀淑芝不言不語，只是點頭，最後母女兩人都流了淚。

荀卿染見了這一幕，心中頗有些不是滋味。小吳姨娘為人有些不堪，不過多是說說酸話。太壞的事情，她是沒那個智商和本事去做的。對女兒也是一片真心疼愛。荀淑芝性格軟弱了些，但卻敦厚可親。如果不是有小吳姨娘攪合，荀卿染是很想交這個朋友的。儘管沒有與荀淑芝深交，但是荀淑芝是個難得的好人，荀卿染心裡希望荀淑芝能夠幸福。

荀淑芳的婚期是七月底，荀淑芝的婚期定在九月，荀卿染的婚期則是定在十月。荀家一連要嫁三個女兒，全家上下都忙得什麼似地。水畔居內則經常是靜悄悄的，荀淑蘭在加緊　學規矩，荀淑芝和荀卿染則帶著各自