看看，無論是誰都不想做第一個被查賬目之人，尤其是眼下這種情形，不投一個人，自己先要被懲辦。

事情到了這一步，趨利避害人人都懂，再說眼下身邊的這些人，素有齟齬的不少，便是你不投他人，他人也會投你。

再說既然竹篾用完即焚，誰投了誰，也沒人知曉。

當第一個人走到屏風後，屋子裡突然變得寂靜無聲。

……

“你怎麼那般糊塗？竟然將管家大權交給謝氏。”

楊明經聽到訊息一路趕回主屋，只見一臉憔悴的何氏靠在引枕上，眼睛中一片渙散，不知曉在想些什麼。

換做平日裡，楊明經難免關切一番，可現在他顧不得別的，劈頭便問，急於快些出手挽回大局。

何氏沒有說話，目光卻漸漸清明起來。

楊明經沒了耐心，徑直道：“你吩咐管事去趟花廳，將謝氏叫過來，與族中女眷說一聲，謝氏說的話全都不作數。”

何氏依舊沒動。

楊明經咬牙：“快去啊！”

何氏依舊緊盯著楊明經：“老爺是不是還要讓我忍下去？不管娘如何磋磨我，老爺是不是都不在意？”

“你……”楊明經道，“我們可以慢慢想法子。”

何氏臉上露出譏誚的神情：“一年前老爺也是這樣說的，最終換來的卻是四弟媳插手中饋。”

楊明經不由地閉上了嘴。

何氏接著道：“楊驥回來了，他可來拜見你這個二伯？就連方坊正來家中，他也沒出現而是躲在孃的屋子裡。”

“現在他去魯家去接爹了，爹回來之後又會如何？我臉上是不是又要添一道傷，或者……讓郎中給我看看病症，幾付藥下去，我這掌家大權順理成章就交了出去。”

“當年三房老太爺和老太太不就是……”

“胡說些什麼？”楊明經不等何氏將話說完，漲紅了臉打斷，“爹孃再如何也不會這般做，我畢竟是家中長子。”

何氏笑一聲：“老爺不說，妾身都忘記了。”

楊明經覺得何氏已然有些瘋癲，正要轉身自己去尋管事，卻聽何氏又道。

“老爺，妾身沒有瘋，”何氏道，“妾身只覺得謝氏有一句話說的很對。”

“謝氏說，要做一個有用之人。”

“謝氏將家中水攪渾，爹和娘才會想起我，讓我繼續穩住家中局面。”

何氏說著目光中透著幾分懇切：“老爺，妾身沒想害這個家，妾身只想自保，不想再過這樣的日子。”

“老爺念在夫妻情分上，就不要阻攔。”

楊明經深吸一口氣，焦躁的情緒散去一些：“謝氏不是個好拿捏的人。”

何氏點頭：“妾身知曉，正因為謝氏不一般，妾身才敢如此，因為謝氏不可能一直留在楊家。等她走了，一切就會變回從前。”

“再說，情勢在我掌控之中，謝氏的權柄是我給的，只要我發現苗頭不對，就會將一切都收回來。”

“只能三天，”楊明經思量片刻，“到時候爹孃也會發現族中不能少了你把控，定不會再委屈了你。”

楊明經覺得謝氏就算再厲害，三天之內也翻不起風浪。

……

此時此刻，花廳中所有人都盯著謝玉琰手中的竹篾。

謝玉琰遣退了身邊人，只有她能檢視竹篾上的痕跡。

“三。”

謝玉琰喊一聲。

有人面色微變，有人眼睛中閃過一抹歡喜，有人茫然四顧，有人皺緊眉頭盯著謝玉琰拿起的下一根竹篾。

竹篾落在炭盆裡，被大火吞沒之前發出清脆的響動，如同在掙扎、嚎叫。

主管族中雜物的郎