姬卓曾與他分說許多。

劉興先前起兵，接連攻下郝林、蘭曲。接下來，便被嶺南、雲夢夾在西北處。若要更進一步，勢必要在二者之間做出選擇。

若攻嶺南，則佔了嶺南的朱蒙或與陳天子連橫，以佔大義。朱蒙是陳天子朱越的皇叔，此前擁兵而返，可歸根究底，他們算「一家人」。屆時，劉興可能會被群起而攻之。

而拿雲夢開刀，便有另一種說法：鏟孫澤、除郭渡，這便是為陳攘除奸兇。

姬卓甚至更進一步，提及：「皆是，父親便廣告於天下，自己願求得天子封賞，」誰都知道，陳天子已困於姑蘇數年，沒有實權，只是個擺設，「朱越沒有不應的道理。」到那時，劉興可以順理成章進入姑蘇。到了朱越面前，戲要如何上演，就是另一回事。

當時，劉興聽著這些，心潮澎湃。他看向姬卓，感慨自己的眼光，又慶幸，嫻娘聰慧，可以把控此人。而劉興未曾想到，在出兵雲夢前，自己會「病倒」。

出兵之事自此耽擱。

若不是秦子游，他恐怕真著了姬卓的道！

劉興因之後怕不已。

再想到先前，那些幕僚、下屬對姬卓的指摘，劉興又悔不當初。他由此對秦子游審視很久，想知道這少年又有何目的。但歷數過往一年，秦子游與何人相交，劉興不得不承認，此人實在「乾淨」。

除了在自己身邊當班之外，其餘時間，秦子游都把自己關在院子裡練劍。也有人前去拜會，可秦子游總在院中招待，從未讓人進屋。結合過往種種，最重要的，是秦子游救下自己，劉興有了自己的決斷。

單看當下，姬卓在獄中，女兒在生產，他卻只和秦子游喝酒，便能知道，劉興是何態度。

聽了劉興的話，秦子游閒閒一笑，說：「將軍若『命苦』，那天下便再無不苦之人。」

劉興捏著酒盞，長嘆。

他心情鬱鬱。雖病癒，可姬卓給他下的藥，還是讓劉興體虛。為這個，秦子游教他一套強身健體的武功。劉興學了一段時日，問秦子游，可否將其傳授給自己手下軍隊，秦子游答應。

這是後話。

劉興喃喃說：「黔江以南，水不結冰。」

他仍欲出征雲夢。

郭渡老兒，佔了雲夢、奉陽、會稽三郡，如今正在對鍾離郡用兵。若雲夢被攻，郭渡恐怕分`身乏術。

但想到這裡，劉興又總要遲疑，前思後想，不知姬卓先前那番話，有多少真，多少假。

劉興問秦子游：「子游，你如何看？」

他為秦子游所救之後，才發覺，原來不知不覺間，自己周身，已經被姬卓換作對方的人。當時，劉興身體尚未恢復。他按兵不動，先找藉口，把姬卓那些手下調走，之後終於找到機會，扣下姬卓，宣佈「病癒」。這往後，劉興深覺，自己身邊無人可信。便是對女兒，他也多了一重審視。若非劉嫻當時懷胎八月，足不出戶，很難說，劉興會如何處置女兒。

對秦子游的信任，便是在這種狀況下詭異地萌發。救命之恩，加上秦子游對天下事始終不鹹不淡、沒什麼興趣的態度，讓劉興覺得，自己或許可以有一個可以說上話，不會對自己心懷不軌的忘年交。

秦子遊說：「你恐怕至少一年不能帶兵。」

劉興攬鏡，看到自己面上蠟黃之色。

他數一數己方兵將。初夏時，姬卓鬧過那一場，讓他手下良才盡折。到現在，劉興惶然發現，自己竟湊不齊攻打雲夢的將領。

他還是念出幾個名字：「關能、趙光——總有人能去。」

秦子游聽著，沉吟片刻。

劉興也是在病癒之後才發覺，過往一年，此人從郝林戰船上的少年，變成眼前風度翩翩的郎君