時間很快過去，司馬故在驛館討到了活路，在馬廄裡幹著髒活累活，整日也就只有三個饅頭，食不果腹，身體也差了，看上去虛弱無比。

經過科舉考試三天，再而三天，這天夜裡終於是放榜了，街道上張燈結綵，鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，恰似不夜城，整個盛京城都喜慶無比。

司馬故正在馬廄裡，看上去無比虛弱，強忍著惡臭處理馬糞，食不果腹讓他胃極度難受，惡臭難忍，下一刻就吐了出來，結果全是胃酸，肚子裡面什麼都沒有。

他只能離開這兒，往驛館裡走去，驛館內有一個院子，這些書生都在此等待著放榜，只見院外許多官差騎著馬飛速過去，嘴裡大喊著：“狀元郎——關東宋折雲——誰是宋折雲——”

街道上飛馳著，終於是在一家有著祥雲驛館的院子前停了下來，許多官差擁入，去尋這個狀元郎。

司馬故無比地在院子的角落找了個地方坐，心裡忐忑無比，卻是沒有一點力氣，癱坐著像一個死人毫無生氣。

這時，院外由響起了官差的聲音：“榜眼郎——盛京蔣縱——誰是蔣縱——”

聲音一直到蒲京驛館外才停了下來，那些官差也都下了馬，徑直走了進去。

“蔣縱，他竟然是榜眼，這可是當今禮部尚書的兒子。”

“恐怕是他爹從中作鬼，憑他這個紈絝子弟怎麼可能是榜眼。”

“你知道嗎霖京學府，就他，打先生，打殘了，就他這樣的紈絝子弟，這榜眼一看就是買通的。”

……

蔣縱中榜的訊息，許多人都眾說紛紜，反正都不覺得會是他靠本事得來的，這些書生自然說得小聲，坐在中間的男子蔣縱是無從察覺。

那官差停到了男子身前，“蔣公子，恭喜啊，高中榜眼了，恭喜恭喜。”

司馬故蜷縮在一旁，只看得到官差卻看不見他口中的蔣縱，只好爬向一旁換個角度才看清，看清後不免大吃一驚，那蔣縱就是街上騎馬的那位男子，也是為他說話給他活路的那個男子。

“嗯。”男子蔣縱呵呵一笑顯得平常，就跟這中榜得榜眼早已是預料之內，他站了起來，甚至因為是榜眼感覺不屑，下一步便是榜眼郎遊街，他穿上了官差帶來得榜眼衣，手拿狀元帽，“走吧。”

這鑼鼓喧天的隊伍還在外等候，蔣縱平靜如常走了出去，官差都與他熟絡很快跟了上去，蔣縱駕輕就熟般上了馬，對著兩邊百姓招了招手，臉上才有了些許笑臉。

鼓樂齊鳴，隊伍也開始在大街遊行。

這時，鼓樂聲下卻再度傳來官差放榜的聲音：“探花郎——下滇司馬故——誰是司馬故——”

聲音在街上回蕩，直到榜眼郎的隊伍和探花郎的隊伍擠到了一起，那官差帶著訊息徑直跑進了蒲京驛館。

“誰是司馬故——”

官差還在叫喊，入了院內，這眾書生左右相看皆是茫然，並不認識什麼司馬故。

這時，掌櫃的跑了出來，笑臉相迎，“官爺，咱這兒好像沒有這個人。”

“不可能，人絕對在你這兒，快差人問一問，吏部的訊息不會錯的。”

眾人面面相覷，對這個人是毫無印象，就連掌櫃的也是失憶了一般，司馬故就像個透明人一樣，沒有任何人知曉和在意。

幸虧他跑到院子裡來，司馬故即便已經餓得脫相，聽到訊息也立馬跑了過去，興高采烈撥開人群連滾帶爬，終於是衝出人堆，狼狽的倒在官差身前，“我就是司馬故，我就是，我就是司馬故——”

官差看了眼掌櫃的，將信將疑將司馬故扶起，問道：“你就是司馬故？”

司馬故頭如搗蒜，欣喜若狂，“對，我就是…我就是司馬故。”

官差狠狠剮了眼掌櫃