口中喃喃罵道。

忽遠遠見阿生飛奔而來。

“三少爺跟水姑娘呢？”馬掌櫃問孫子。

“三少爺不回來吃午飯了。路中遇著一朋友，三人上醉仙居了。”阿生氣喘吁吁道。

“這地方還能遇著老朋友？罷了！如此，去請三少奶奶吧。”馬掌櫃吩咐老伴道。

秦紫陌環視周遭“阿生回來了，怎的不見三少爺與水姑娘？”

“回三少奶奶話！我們回來途中，三少爺遇一朋友，相攜著醉仙居去了。三少爺因怕三少奶奶久等，故打發我快快的跑回來說一聲。”阿生恭敬道。

“男的還是女的？”小如忽問。

“男的。”

“男的？那水姑娘跟著去做什麼？”

“多嘴！”秦紫陌皺眉輕斥道。

“額……那人與水姑娘似乎也是舊相識。”阿生道。

秦紫陌點點頭“如此，咱們來吃飯吧。”因見齊齊整整又是一桌子菜，笑道“馬掌櫃還拿咱們當外人啊！”

“不敢！三少爺三少奶奶才是此間主人！小老兒是替凌家做事的，是奴才。”馬掌櫃忙欠身惶恐道。

紫陌見他如此模樣掩唇失笑“是我話說冒失了，還是老掌櫃您多心了？我的意思是，都是自家人，平常怎樣就怎樣，不必刻意為咱們準備什麼的。”

“三少奶奶意思我明白，是體恤老婆子我！其實也沒特地為少爺少奶奶準備什麼，只是多幾人吃飯多些份量，添幾副碗筷而己。”馬掌櫃老伴林大娘上前笑道。

“如此便好，都坐下吃飯吧。咱們是一家人太過客套反顯得生疏了。”秦紫陌笑道。

大夥見她說得誠懇，便也沒推託，大家圍坐一桌。

吃罷飯，小如與另一名僕婦幫著林大娘收拾殘羹碗盞。秦紫陌便道“大娘您歇著，這些事以後只讓小如她們做就好了。”

“多謝少奶奶體恤，我老婆子是個閒不住的人，也只會做這些事，這要叫我歇著不動彈，反渾身難受。“林大娘笑道。

“不是教您不動彈，而是我有事情要求您幫忙。“秦紫陌笑道。

“少奶奶！您有事只管吩咐就是，這個‘求’字可當不起呀！”林大娘剛要回應，忽馬掌櫃搶上前躬身陪笑道。

“大娘您看……都說是自家人了，老掌櫃還這麼拘著小心。”

“他呀！就是這麼呆板的一個人。”“我說老頭子，你還沒看岀來嗎？三少爺三少奶奶與先前大少爺二少爺不是一類人，你這麼繃著不累呀！”林大娘笑著打趣老伴。

馬掌櫃抹了把臉惡狠狠瞪視她一眼“把你能的……”

大夥齊笑起來。

“少奶奶適才說要老婆子幫忙做什麼？”林大娘笑問。

“是這樣，咱們三人午前不是在街中轉了轉麼？大娘對這街中可熟得很，哪家鋪子賣什麼，開了多久，生意如何什麼的都瞭如指掌。我是想問問大娘，這城中如咱們一般的開綢緞莊的有幾家？”

“這個呀！我來算算……”林大娘伸出指頭來掰著“李家……吳家……大小都計上有六家。”

“哼！還不都是凌家帶起來的。凌記綢莊鼎盛時一個個得了多少好處！如今倒落井下石起來，與橋東吳家聯合著，只恨不得將我這小買賣擠倒了！”馬掌櫃氣哼哼道。

“俗話說同行是冤家，相互擠兌亦是常情。您老不必為此動火！”秦紫陌笑道。

“話雖如此，還是令人氣憤。少奶奶你為何突然問起這個？”馬掌櫃疑惑道。

“是這樣的，我是想，大家都做綢緞買賣，咱們如今生意規模都大不如前，咱們現在的貨源都是在別家手中接，幾番盈利，到咱們手中早己是殘羹。不如咱們改改方式，別人賣布料，咱們