“大人，小的兄弟兩個是庶出的，二弟每常說老太太偏心，將來家中生意有好的賺錢的營生必然都給老三，要小的跟他早作打算，乘現在能多撈一份是一份。小的糊塗，叫他說得心動，就跟他合夥昧下了公中的一項銀子，本以為做得嚴密神不知鬼不覺，誰知去年事蹟敗露，老太太一怒之下，將我二人手中的權利盡收了回去，徹底斷了我倆的財路。二弟心生怨恨，說老太太跟秦家弟婦不除，我們兄弟在凌家一輩子也甭想抬頭了。”

“所以你們動了殺心？”府尹道。

“大人！小的可是苦苦相勸了！他只不聽，還威脅說我跟他是拴在一根繩上的螞蚱，要我別想撇清了去。”凌松急於替自己開脫。

“嗯，說下去！”

“也不知他自哪兒打聽到的，有人專門替人做這些事，只要出得起價錢，他們自會替你料理得乾淨利落，保證不留把柄，官府都無從查起。”

“豈有此理！”府尹氣得一拍桌案。

“大人息怒！那人當時就是這麼說的，小人只是套他原話呀！”凌松嚇得伏地長揖。

“那人是什麼人？”師爺問。

“小的不知，那人黑布蒙著面，並未以面目示人。當時我們敲定三千兩，先給了他一千兩銀子，事成後再付其餘，他說防我們欺詐，須立字據給他，當時我與二弟皆手抖得握不住筆，無法，他只得自己寫下了，讓我與二弟在上籤了字。”

“約定的什麼？字據是何內容？”師爺追問。

“這個……都是二弟與他商定的，小人已記不真的，只記得老太太跟弟婦兩個性命一人一千兩，若得同時除去兩人再加五百兩。”

府尹掃一眼手頭的字據。“你早先為何不主動交待？”

“大人，這都是小的糊塗，誤信了二弟的話，他交待小的一切只看他眼色行事，還說你們手中沒有過硬的證據，只要抵死不承認，大人就沒法判定我們的罪……”凌松偷眼瞧著堂上之人臉色，越說聲越小。

“好一個陰險狡詐之徒！本官幾乎上了他的當。如此說來，你們殺害凌老太太是早有預謀的了。那麼，老人家是死於你兩個誰人之手？”

“大人！事當如今，小人知道說出來您老也不會信。其實當時我們沒準備傷她老人家性命，真是一時失手。老太太一見著我們就揪著問我們要人，非說是我們跟匪徒勾結綁架了秦家弟妹，幾番拉扯我跟二弟就推搡她一把，結果……大人！小人確是無心之失啊！”凌松哭道。

“那麼你們夜潛老太太屋中，原本是想做什麼？”師爺問。

“是啊！身為凌家少主，你兩個明明可以光明正大的返家，為何要偷偷摸摸，分明是有不可告人的目的。”府尹道。

“原本是……大人！這都是我二弟的鬼點子！我本不欲跟他去的……”

“莫要急於開脫，快說！”府尹沉下面孔喝斥道。

“是二弟說，乘著老太太如今六神無主之時，正好逼她交出印章。”

“什麼印章？”

“在我凌家，這印章就好比大人您的官印，有了它，就掌握了生意上的決策大權。”

“那麼印章現在何處？”

“不知道啊！當時二弟逼她拿出印章來，她反將我們痛罵了一頓，我們並沒有見著那東西。”

“你們當然見不著，老太太早將其毀了。”綵鳳忽開口道。

“毀了？為什麼？”府尹，師爺，連同地下凌松三人幾乎異口同聲道。

“三少奶奶遭劫後，老太太自責不已，非說是那東西禍害了三少奶奶。她老人家這麼說也是有原因的，皆因外面以訛傳訛，說老太太有個大金庫，那印章就是金庫的鑰匙。匪人綁架三少奶奶必然也是聽信了這個，所以她心中