看到了。”趕車之人壓了壓帽簷低道。

“啊……哦！”嬌小的身影自簾側倉皇溜下，雙腳一著地，便迫不急待撲向緊閉的門庭。

馬車立刻掉頭離去。

叩！叩叩！輕叩著門上銅環，敲門的力道也壓抑著不敢敲得太大聲。

“誰呀！”門內傳出不耐的問訊。

“是我！常貴快開門！”貼著門縫低應著，秀眸還在不安地兩邊張望。

門霍然開啟了一道縫隙。

“你是……”

“常貴！是我啊！”秦紫陌激動地一把扯下面紗。

“大小姐！我的天啦……快！快進來！”門也未敢大開，自門縫內伸出一隻大手，一把將秦紫陌拉了進去。片時，一個腦袋自門縫隙內探也，左右張望兩眼後縮回，門扇啪地合嚴，落了栓。

“常貴！你這是怎麼了？怎的看到我驚惶至此？”

“大小姐！我不好說，你失蹤這些時日，發生了太多事，還是讓老爺夫人慢慢跟你說吧。”常貴欠身道。

“我爹……他還好吧？”秦紫陌惴惴地試探道。

常貴低下目光“老爺夫人和小少爺都在後頭，大小姐自己瞧瞧去吧。”

秦紫陌自他嘴裡試探不出什麼，只得硬著頭皮跟他往裡走。

“姐！”驚喜的聲音喊道。一個高瘦單薄的身影自屋內飛奔而出。

“硯池！”秦紫陌笑迎上去。

“小少爺，你小聲著點，教街坊聽到了，又要生出多少事來。”常貴急擺手道。

“我姐回來了，這是好事，有什麼好怕的？你別的不學，光學我孃的大驚小怪。”秦硯池冷目橫過去，雙手攏上秦紫陌雙肩，上下打量一番，復笑起來“姐姐你毫髮無傷地回來了，真是太好了！”

秦紫陌打量眼前白淨清秀的少年，從前都沒覺得，他已經這麼高了，她須仰視才能看他了。她十一歲嫁入凌家，那時他九歲，是爹跟繼母的掌中寶。說實話，她對這個弟弟並沒有多深厚的情感。加之她一年回不了幾次孃家，回家也很少碰得著他，縱然碰著了，他也是愛理不理，並不與她親密。

今日……看他眼中的欣喜與激動，不像是裝出來的。原來，他心裡頭還是有她這個姐姐的。

秦紫陌輕撫上他的面頰，笑著笑著，忽鼻一酸，眼中滴下淚來。

“姐……”見她落淚，秦硯池眼中流過一絲驚慌。

“謝謝你，硯池。你真的長大了！”秦紫陌吸了吸鼻子，復笑道。

“硯池！”尖利的嗓音有種銳意的穿透力，秦紫陌循聲望去，繼母袁氏立於階上，驚惶的目光直盯在她面上，彷彿活見鬼一般。

“母親。”秦紫陌欠身行禮。

忽袁氏一陣風般刮過來，一把將秦硯池拉離她身邊，厲聲斥道“你在這裡做什麼！還不快給我回房去！”

“我姐回來了……”

“還不去！”袁氏跺足。

秦硯池皺眉瞥了他娘一眼，只得回屋。

袁氏這才側目，眼角自上而下掠過秦紫陌，扯了扯嘴角“我聽著前頭動靜，才出來瞧瞧，真是姑娘回來了。”

秦紫陌只得重新行禮“母親。”

袁氏動也不動，也不相扶，也不往屋內讓，突兀地笑開來“姑娘這是打凌家過來的？”

“回母親話，去了這些時日，因想著父母親必然為我擔心得茶飯不思，故而紫陌是直接回來的……”

“姑娘該先回自家去的！你這麼往孃家一跑，咱秦家就真的有口也說不清了。”

“母親這話何意？”秦紫陌大驚道。

“姑娘自己做過啥，心裡還不明白？這會子跟我裝什麼糊塗。”袁氏冷笑。

“還請母