強盜留著沒用，放她回來的唄。”袁氏扭著脖頸陰陽怪氣道。

秦紫陌氣得粗喘一聲，閉了閉眼睛，也不看她，只向爹爹道“我確是落入了強盜之手，就是夜闖凌家的那夥強人。被我戳瞎一隻眼睛的，是那夥匪人的頭目，他為此對我懷恨在心，才瞅準機會只對我下手。”

“果然是如此……我就說若為圖財綁票，怎麼也不見索取錢財。我時常暗暗懷疑：怎麼倒像專針對你一人似的。果然是為報復綁架！”秦紹源頓足道。

“既然是報復，你又怎麼脫的身？”袁氏斜著眼角，顯然不太相信她的話。

“母親，其實女兒若就那麼稀裡糊塗死去了，對你並非好事。我是秦家女兒，別人眼裡怎麼也不會將咱們兩樣看待的，這個汙名你甩也甩不脫。”秦紫陌瞥了她一眼冷聲道。這個糊塗婦人，不將事情挑明瞭，她那嘴裡頭還不知道還要蹦出多難聽的話。

果然，袁氏一陣青一陣紅，泛著白眼，雖氣有不忿卻也一時無話可說。

秦紫陌見堵了她的嘴，復轉身向父親秦紹源道“爹爹宅心仁厚，自有神明庇佑女兒。如今女兒已沒事了，至於如何脫的險，我稍後慢慢說與您聽，在此前您先告訴我，老太太怎麼說沒就沒了？還有那個說是我勾結強盜入室的傳言，又是從何說起的？”

“這事得要從你們出事那天說起了。”秦紹源長嘆了口氣，憶起前事，彷彿讓他不勝疲倦。秦紫陌忙攙扶他椅中坐下。

“那日凌家的馬車送了許多東西過來，說是你的車馬隨後就到，然我們等到中晌也不見人，急得無法，我只得使人去凌府上問，回說早上就出門了，門房也說看著你主僕上的馬車。我便打發常貴滿城中去尋，有人告訴他曾看到一輛馬車失控般衝出西城門去了，車上坐著的正是兩個女子。我當時慌得沒了主意，這時凌家又來人了，慌里慌張的說出事了，趕車的小廝被打昏在馬棚中，衣服也被剝了去，顯然是有人冒充凌家車伕挾持了你們主僕。後他們在西郊外的一個亂石坡下找著一輛摔壞的馬車，認出正是你早先坐的那輛車，我頭先還幻想著只是馬車失控翻了車，卻翻遍山溝亂草叢也沒找著你們，便猜測你被綁票了。”

“既然猜到我被綁票了，你們就不報官？”秦紫陌道。

“我提議要報官，可老太太執意不肯，說是一旦報官，惹惱了劫匪，指不定做出什麼事來。還說劫匪劫持你只為錢財，只要備好銀子，答應他們條件，你就不會有危險。我聽著有道理，就依她了。”

“那後來呢？”

“後來咱們乾巴巴等了好幾天，也沒人來向咱們索取一分銀子。老太太也慌了，卻仍不同意報官，只讓我回家靜待著，剩下的她來想法子。還再再向我保證，說秦親家你放心，紫陌既嫁入凌家，就是凌家的人，她不會坐視不管，再多銀子也會把你贖回來。為父想著留下來也幫不了什麼忙，就離了凌家回來了。誰知老太太當晚就……家人把信來，我當時就嚇懵了，我去時她老人家已停在門板上了，白天還是活生生的啊！”

秦紫陌驚喘一聲，半日方回過神來。“老太太是怎麼死的？”

“二少爺說是活活氣死的。”秦紹源雙手扶額，鬍鬚不住地顫抖。

“二少爺？他何時回京的？”

“不知，我去時大少爺二少爺已經在老太太跟前了，老太太臉上蓋著白綾，我求一瞻她老人家遺容，被他們嚴辭拒絕了，還說就是你害死的老太太。紫陌！外頭流言傳得沸沸揚揚，但為父只不信，為父知道你不是那樣人，我自己的女兒我豈不知。”

“爹……謝謝您！”秦紫陌跪坐父親足邊，含淚笑道。

秦紹源輕輕撫了一把女兒的頂心，嘴角帶著一絲溫情的淺笑，然笑意旋即隱去。“我總覺得大少爺跟二少爺有問題，老太太遺體