武官文吏上前迎接。

“籲……”東門戒嚴，大排甲兵重灌緊守四下，阿真奔至，馬蹄剎住，隨即四下拜見聲驟起。

眼見宰相剎蹄，文臣武將齊矮身軀，揚聲磕見：“卑職（下官）叩見相爺，一路辛苦了。”

“都起來吧。”阿真一個利落翻下馬匹，馬繩往胡車兒身上一扔，呵呵走上前扶起率前的蕭虹，笑的自是萬分開心說道：“今日是奉皇上前來西寧，抵達蘭州界時，想起多日未見蕭老將軍，存私便來看看，不料卻讓諸位這般大動，著實來錯了，來錯了。”

蕭虹牙齒很痛，撂起張要哭不哭要笑不笑的老臉，抱拳連躬：“承蒙相爺掛念，卑職如何敢當，還請相爺快快入城。”

“好！”阿真熱絡握住蕭虹，彷彿他不曾得罪自已一般，微笑轉身向一堆官吏說道：“諸位大人、將軍，今日途經蘭州只是來看看故交，不設行轅、不擺席宴、不擾地方，只與蕭老將軍喝杯茶，敘下舊便離開，都各司其職去吧。”

各級官吏聞此言，心裡感嘆宰相果然清廉奉潔，自嘆不如，當然應是。

昔日阿真從邊境來到蘭州，在這裡又是進府衙又是遭追殺，被強請入威虎將軍府也就算了，可鹹菜配饅頭，鹹菜配湯粥，吃的他都快嘔出來。還好當時有翩兒陪在身邊，關在房內恩愛卻也挺快活。翩兒離開那日，他就曾在亭內問蕭虹，難道他就真的無所畏懼嗎？現在他又重返故地，自然還是進入小亭來回憶了一下。跨入威虎將軍虎，如入自家廚房般，阿真是半絲客氣都沒有，站於昔日與翩兒所站的位置，眺看翩兒所說的那些藥草，藥草不見，只留一片冰雪覆蓋泥地，世事無常，可真好玩吶！

蕭虹率眾將緊跟他身後，自入府門邁入客廳也不見相爺駐步，眾將疑惑跟著他往蕭老將軍內園而至，心裡皆是暗寸：相爺怎麼這般熟悉蕭老將軍府邸？跟至後花園亭外，眼見相爺上得亭便駐步了，不吭不語負手眺看遠處一片冰雪，眾將齊目往空無一物雪地看去，百思不得其解。

蕭虹恭站於亭下，一顆心是忐忑不安，昔日這位小宰相在亭中問他是不是真的無所畏懼？雖然後來在興元未見他喝斥徇私，可現在他站於亭內，目光深邃，不知在想些什麼？心頭由是黑苦。遭了，如他現在要給自已穿小鞋，這雙小鞋不多他穿不穿得下，都得穿了。

“哈哈……”故意玩深沉的阿真眼角瞄到蕭虹忐忑不安模樣，揚喉徹笑了一番，負手轉身翹起嘴角道：“蕭老將軍，本相倒是挺懷念你府上的鹹菜，不知還有沒有，不然弄一餐再來吃吃？”

“這……”蕭虹額頭滑汗，心想這次可真的是在劫難逃了，趕忙下跪糗罪：“昔日是卑職無禮，請相爺治罪。”

阿真眯睇下跪的蕭虹，兩鬢斑白，一大把年紀了，心有些不忍抬手喚起：“蕭老將軍不必如此，大家都說宰相肚裡能撐船。”拍了拍自已乾癟肚皮，握住他的老肩。“船是撐不下的，不過鹹菜倒還能撐得下，哈哈……”

蕭虹剛剛站起，聽到又是鹹菜，老臉臊的如猴屁股般，尷尬非常地接收下句句諷刺，還得陪笑請罪：“卑職該死，昔日不知相爺是人中之龍，多有得罪還望責罰。”

阿真睇了尷尬的蕭虹，臊也臊了，譏也譏了，以前的事就算了。轉過眼眸掃看肅站於前的八名上將軍，抿起濃濃微笑正事道：“大家聽著，本相此次前來有重事在身，等一下說的話，誰若口風不緊，那可不是鬧著玩的。”

眾將眼見的是微容可拘的宰相，可耳聞的話冷冰撤骨，心中忐忑，齊抱拳應喝：“是！”

蕭虹聽聞重事，紅臉消退，抱拳詢問：“相爺，此重事是否要動用禁軍？”

“對。”阿真翹起嘴角，輕點他胸口嘿嘿說道：“蕭老將軍不會真的以為我是來吃鹹菜的吧？”

“這，