如今見他臥傷在床，為人子女者，豈能坐視不管……”珊瑚咬著嘴唇答道。

公孫嵐見她倆皆眼紅紅的模樣，連忙岔開話題：“珊瑚姐姐的爹既然是個有本事的，名師出高徒，你必定也是個採珠的高手了，姐姐能給我們講講麼？”

珊瑚說道：“公子要聽有何不可。自小，我爹便讓我潛在淺水裡練氣，剛開始時卻是難受得不行，慢慢的練得久了，方才好了。”

公孫嵐問：“姐姐必定是水性極熟的。”

珊瑚笑道：“不但是我，各家村民的水性都是很好的。若是不然，怎能潛入水裡找那珠蚌？我倒記得一次我與爹一起下海，腰裡繫著根繩子，一頭被船上的人拉著。我跟我爹下去不久，就在不遠處望見那會吃人的大魚，趕緊的做訊號叫人拉上去了，萬幸沒被它咬住。這水下的世界，險處多著呢。”

包紈點頭說道：“聽起來確實驚險得很。”

珊瑚說道：“不但如此，在水裡潛伏久了，尋不到珠蚌，若不及時上來換氣，也是要出人命的。我爹給我說過，那次採官珠的時候，那些狗官用石頭繫著採珠之人的腳，若採不滿一籃珠蚌，不許隨便上岸，有許多人就是這樣給溺死的……”

包紈一拳砸在桌上：“真是草菅人命！”

公孫嵐連忙示意她淡定。

珊瑚趕緊道：“不過，不少人倒練出了一身深潛絕技，屏氣的時間越來越長。”

包紈與公孫嵐又被勾起了興趣：“那就跟魚兒一樣了，姐姐可有這絕技？”

珊瑚笑道：“你們看我這衣服，卻是魚皮製的，能避水，人在大海之內，確實能像魚兒一般暢遊。至於深潛之技，我堪堪能撐得過一刻鐘罷了。不過，這海里能找到的好珍珠卻是越來越少了。村民傳說，那是蚌仙發怒，看不慣那些官員如此濫採豪奪，所以都將它們收了回去。若再不知悔改，還不止這麼著。”

公孫嵐跟包紈皆點頭同意：“這傳說也不無道理，警示一下那些貪官也是好的。”

*

次日，包拯並無耽擱，在朝上向仁宗趙禎奏了此事。

“包卿，你說那蚌川官員以權謀私，以官家的名號大肆要求珠民獻珠，又用以賄賂朝中重臣，可有此事？”御座上，仁宗發下話來。

“啟奏皇上，據那告狀人之言，此事確係實情。然而微臣以為……”

“包大人，你是案子審糊塗了還是怎麼著，怎能只聽那來歷不明之人的一面之詞？若是故意誣衊，這朝中大臣的面子清白，都還要不要了？”一邊閃出龐太師，打斷道。

“太師不必動怒，正所謂清者自清。如今實情並未弄明白，又何必先傷了和氣？”丞相王延齡連忙相勸。

“臣請皇上下旨，差臣去蚌川一趟。若此事純屬子虛烏有，那便罷了。若屬實情，必不能瞞。”包拯啟道。

“包拯，難道天下的案子都要經過你開封府審了不成。既然是蚌川之事，為何不於彼處官員上述，倒鬧上你開封府去了？”龐太師嗤道。

“太師問得好，若那官員未曾串通一氣，為民者冤情得伸，又何必千里迢迢上汴梁來告狀？”

“包拯！”龐太師一甩袖子，幾乎跳上了大殿之頂，“你何必指桑罵槐，含沙射影？依你的意思，我朝的官員皆是私相授受、貪財惰政之輩，就你一人是清如水、明如鏡？”

“兩位！此乃金鑾殿上，皇上當面，且莫再針鋒相對，我想皇上必然已有定奪。”八賢王喝道。

“啟稟皇上，微臣不是要針對包大人，只因那蚌川乃豫安王所封之地，眾所皆知。如今包拯為何能越了王爺去，這豈不是越俎代庖？他將置王爺於何地？”龐太師急忙說道。

“卿家所言甚是。既然如此，朕便命豫安王與包卿同