荔枝冷聲道：“都給我住口！這是要讓人看笑話麼？”

待得那兩個都住了口，收了聲，方冷冷地看著櫻桃：“你長本事了，自己失誤了還把氣撒到旁人的頭上去。要做管事大丫頭，可不是嘴厲害就能做的。”

櫻桃的臉一下子紅得滴血，隨即眼淚“吧嗒”“吧嗒”止不住地往下掉，哽咽著道：“她們平日裡就專和我閒磕叨的，好多事兒還是從她們口裡打聽來的，她們來找我，我總不能不理。我也沒讓人進屋，就是這一眨眼的功夫，晾個被子衣裳的，誰會想得到。”

荔枝不理她，先溫言安撫了雙福和雙全兩句，打發二人下去，方道：“你說得不錯，但你的確是錯了，我說出來的，你未必記得，也未必當回事，所以你自己下去想，想好了又來找我說道。”言罷命張婆子等幾人拿了梯子，把那隻貓抱下來，讓人辨認是哪裡養的。

櫻桃悶悶地哭了半晌，去找荔枝：“姐姐，我想明白了，二爺和奶奶都不在，我們就該緊閉門戶不納客不惹事，我一開始就不該隨便放人進來，更不該讓她們隨便摸這些東西。東西不見了，不見得就是拾到的那個人，也有可能是真正偷東西的人為了脫罪扔掉的。等奶奶回來，我就主動去領罰。”

這孩子七八歲就進來，也算是荔枝一手帶大的，雖則占強，但對林謹容是真忠心，平日做事也算聰明利索，所缺不過是磨練。荔枝見她如此懇切，也就不想為難她了，便拉她在身邊坐下，低聲道：“不是我苛刻你，是為了你好。你看到的，奶奶過得不輕鬆，咱們得仔細了再仔細。”

荔枝一邊說，一邊把手裡那個鑲寶銀魚香球拿給她看：“看見沒，這東西是奶奶的陪嫁，上頭有表記的，被人拿了去，就算是不能作害，賣到外頭去也有損奶奶的清譽。早前東西不見了，你拿不準東西是否在別人身上，貿然就做出那種兇樣來，若是搜到也就罷了，若是搜不到呢？可不是一點餘地都沒了？日後你還怎麼和她們交往？還有雙福和雙全，日後便是你的幫手，不能隨便冤枉人寒了心的。”

櫻桃又是丟臉又是羞愧，趴在荔枝懷裡狠狠哭了一大場。荔枝皺眉摩裟著手裡的銀魚香球，今日的事情也太巧合了，林謹容和陸緘都不在，那邊素錦剛把她路攔了去，這裡桂嬤嬤就被林玉珍叫走，接著有人尋櫻桃，貓又受驚跑進來搗亂，明顯就是有人搗鬼，居心叵測，得把這事兒趕緊說給林謹容知道才是。當下便吩咐雙全：“去找芳媽媽進來。”

冬日裡的鳳翅山另有一種風采，傍晚時分，站在平濟寺的觀景石臺上往下看去，霞光璀璨奪目，叢山層層疊疊，在霧靄中半隱半現，猶如一幅絕佳的山水圖。

讓人讚歎造化神奇之際，忍不住又生出些許感慨來。

林謹容扶在石欄上極目遠眺，任由晚風把臉頰吹得生疼，亂了髮鬢。這人生太出人意料，她苦求之時什麼都得不到，已不在意時卻突然擺在了她面前，簡直就是莫大的諷刺，更讓人啼笑皆非。

留兒冷得鼻頭紅紅的，大聲提醒她：“四姐姐，該走了！”

這次說過不在寺裡留夜的，水老先生秘製的湯藥也只在暖瓶裡裝了兩頓，陶氏生怕斷藥會影響療效，便決定無論多晚都要趕回去。林謹容便轉了身，牽著留兒的手，帶著隨侍的下人沿著山道下了山。陶氏與周氏等人早在下面等著的，見她主僕幾個俱是冷得臉青鼻子紅的，少不得責怪了林謹容幾句，周氏勸著：“孩子們難得出門，不就是圖個開心麼？走罷，走罷。”

陶氏方才罷了，把留兒交給周氏照料，擁著林謹容上了車，眉眼間掩蓋不住的歡喜：“雖則只是箇中平籤，然則也是沒有大礙的。慢慢養著，他總會來。”

林謹容應了，懶懶地靠在軟墊上，沒有一點精神。陶氏唬了一跳：“別不是吹病了？”一邊說，一邊伸手去摸林