幾個管事的哆嗦著從桌子底下鑽了出來，大小姐用一種高傲的目光看著他們。他們的心裡想著興許有挽回的餘地，但不知道怎麼尋找挽回的辦法。大小姐自信地說：

“把馬栓柱等人押到崖底的水牢，嚴格看守，聽候處置。山林各處管事的全換成姑娘，以前有功勞的管事封賞告老，沒有功勞或起反心的一律擱置查辦。白鶴你帶人來管理黑麂子山的夜班，紅魚你帶人來管理整個山林藥材的收集、盤點、出售等事，汐兒你帶人來管理各條進山的要道、金枝你來做山林的大總管，小雀你做山林的內務總管……”

葉 兒

對於日軍軍火庫的爆炸，我負有一定的責任。我好久不敢給野原一郎打電話，後來是他親自上門來請我出去，我只好答應了。我們在一起的時候都很沉默，我不想說穿一個人無奈之下的過錯。野原一郎老多了，聲音變得有幾分孱弱，也許他透過這次失利而受到了軍法的處置。那麼他的態度是否會改變？

我們在一家日本料理吃晚飯，他的穿戴依然那麼講究，舉止還是那麼紳士。我們要了幾個西式特色菜，還要了一瓶紅酒。我們默默無言地對飲著。是我先提及起那個尖銳的話題：

“野原君，炸軍火庫的案子有進展沒有？”

他苦笑了一聲說：

“查出來又能怎樣？只能失去更多的朋友。”

我裝做驚訝的樣子問：

“這是什麼意思，難道是你的朋友幹得？”

野原一郎淡淡地說：

“我只想安靜地生活一段時間，讓小信他們去折騰吧，”他幽深地添了一句：“假如真的查出兇手，也許我永遠就看不到一個美麗的天使了。”

我們又沉默了。他的話語讓我們彼此有了些稍稍的平靜。我覺得他有一種老人般的凝重，幾日前臉上的輪廓已經在短時間內折毀了，雙頰變得陶瓷般的蒼白，眼睛也暗淡無光，生命的源泉在他身上正在枯竭。看著他消瘦不堪的樣子，我的心裡很酸。

分別的時候我坐了一輛封閉馬車，他站在汽車前和我擺手，用低沉的聲音說：

“我幾乎跑遍了整個中國，你是第一個讓我牽掛的人。”

我沒有說話，只是深深地看了他一眼。我由於這一莊秘密案件的牽連，本該鋃鐺入獄的，而他把所有的自由又歸還了我。此前我花了他許多錢，可是他卻坦然地接受著我給他帶來的全部災難。這件事情的發生後，奄奄一息的他依然忙碌著，他以奇蹟般的精力料理著軍部的事務，將一切安排得很妥當。

根生再也沒有出現，他的心計讓我猜得很透，我只不過是他利用的一個工具而已。我忘不了他，更忘不了他抱我的情景。每當我想到他，我的心裡很痛、很痛。我想忘了他，讓我們的過去如煙霧一樣消失在六合之內。可是我沒法忘記他，他的影子如一個不散的陰魂時時在纏繞著我。我的挑燈之日即將來臨，可是我多麼希望我的初夜獻給他高根生呀！難道他就真的沒有感覺到，他是可以代替我的生命嗎？

倆人不見面了，互相的關心就少了。對於根生的情感我一直在懷疑，漸漸地我對他的期望少了，痛苦就減少一份了。

我和野原一郎第二次見面的時候，再也沒有提起關於炸軍火庫的事。我們的生活依舊，交際依舊。所不同的就是我還參加了各項交際活動，在許多場合之中我成了他的秘書。又在許多場合之中，他成了我的護花使者。不過在更多的場合中我依然是他的舞伴。

野原讓我認識了幾個日本的鉅商，太藤和小田，他們都是販賣軍火的冒險者。野原一郎叫我假裝著和他們合股經商，又讓這倆個鉅商一同為我捧場，我在梅城內很快豔名遠揚。

後來為商務上的便利，由這幾位富商又宴請了許多日本軍官，也為我捧場