瑞芳眼睜睜地看著特別護士把孩子抓走，嘆一口氣。

一切要看孩子進度如何，才能決定她什麼時候可以回家。

我精疲力盡，一方面經理人還來催我要書，我說：「宣佈我退休吧，我吃不消了。」

瑞芳回香港孃家去休養，留下盼妮陪我。

一夜我在床上輾轉反側，起床找水喝，看到盼妮坐在客廳一角，黑墨墨地沒有開燈。

「你在幹什麼？」我問。

她抬起頭來，「爹爹，我們上一次談話，是什麼時候？」

「我們一直有說話，你是什麼意思？」

「爹，」她的聲音很小，「我的意思是，真正的談話。」

「你有困難？」我坐下來。

「爹，馬可在什麼地方？」

我一震。

「他死了，是不是？」

我沉默一會兒說：「是的。」

盼妮點點頭，「我猜得到。」她的聲音很疲倦。

「聽我說，盼妮．馬可跟我們不一樣，你與他在一起，不會有幸福，最平凡的生活才是最快樂的生活，他要你記念他，你記得他便可以了。」

盼妮流下眼淚。

「盼妮，女兒，你已經長大了，告訴我你會堅強起來。」

她掩著臉哭。

我從沒見過大女兒哭，一向她都是快樂得沒有腦筋的那種大孩子，製造噪音專家，盼妮是不哭的。

「女兒，」我把她擁在懷內，「人生總有不如意之處。」

她嗚咽說：「至少你與母親是快樂的。」

「噯，希望長久如此。」

盼妮陪我到教導院去探望盼眯。她進展得快，教師們都說她聰明，她頭髮長度猶如一個男孩子，已能夠洗臉、穿衣、讀生字，然而脾氣出奇的壞，一不開心便坐在地上哭，打人，不肯進食。

教師笑說：「換句話說，她與其他所有正常的兒童一樣。」

我吃驚問：「兒童都那麼邪惡？」

「先生，」教師說，「他們簡直是恐怖的動物。」

我與盼妮得意地笑，至少小眯從今以後不會輸給任何人。

這一段日子之內，我與盼妮非常接近，天天晚上與瑞芳通電話，報告眯眯的進展。我令瑞芳安心留在孃家搓麻將，她回來，反而會增加我的負擔，要我照顧她的心理狀況。

瑞芳的爹來看我。

岳父永遠精神奕奕，雄心勃勃，他說：「鄰國要打仗了，你知道嗎？我最近忙著決策，」他很興奮，「看我的船能不能參予這件事。」他像剛創業的小夥子。

我心一動，向他打聽時局。

「你瞧，動亂已經開始，」他一連舉了好幾個例子。「都是有安排有計劃的，又有西方大國支援，這件事予我很大的挑戰，少堂，你等著看，我寶刀未老呢。」他仰起頭呵呵大笑。

此刻的鮑老先生令我想起「對酒當歌」時的曹操。

我忍不住問：「岳父，三千億財產與四千億有什麼分別？」

「有，分別是-千億。」他又大笑。

我說：「數字上確有分別，但日常生活享受上，岳父，你已是人中之王了。」

岳父說：「少堂，你是讀書人，你不會明白——可是你何嘗不是在努力競跑？你也關心每本小說的銷路，是不是？一個人上去了很難再下來，野心是理由之一，恐懼其二，逼著向上爬，我們若摔下來，不跌死也被仇人乘亂踩死。」

我想到宋家明。

然後決定回客西馬尼院。

出來迎我的是約翰。

「積克，」我用力地與他握手。「我一直想念你們。」

他說：「聽說馬