朝廷果然沒有讓曾國藩失望，皇上給肅順下旨，讓這位戶部尚書安排曾國藩在戶部工作，負責全國厘金的裁撤。

這就是意味著朝廷的財源進一步萎縮，看來對圓明園的拍賣勢在必行了。

大清新聞報對朝廷的財政善做了詳細的說明，在大清這是破天荒頭一遭，現在，整個大清的官民都知道朝廷為了改善財務狀況竟寧可拍賣皇家禁園也不願加重平民的稅負，不由得掀起了一股愛國潮，不少計程車紳自發捐款給戶部，但全部被朝廷拒絕，因為害怕不靠譜的地方官攤派，朝廷轉而鼓勵各地士紳安置流民。

怎麼回事？朝廷竟然有錢都不要？這世道啊，全變了。

世道已變，太上也該歇口氣了，他已經給大清制定了100年不動搖的大政方針，基本上囊括了保護人權，保護私有財產，改革禮法，為官員貪腐設立戶部銀行這個防火牆，普及初等教育，初步的司法獨立，曾國藩、李鴻章、左宗棠則是他安排的將來的執政大臣，差不多是該從太上的角色退到一邊，看大清如何自行發展了。

在他的安排下，位於秦皇島的雜牌軍基地正式取消，他帶著六艘軍艦往南去，打算在上海的圓明園拍賣會上正大光明的以倫敦公爵的身份露面，買點感興趣的東西。

圓明園這個園子本身估計沒人敢買，但是那一百件拍賣品一定是有人感興趣的。

拍賣的地點在上海公共租界外灘27號怡和洋行大樓舉行。怡和洋行是第二次鴉片戰爭的罪魁禍首之一，英國人選擇在這裡拍賣也是理所當然，他們還尋思著如果在上海拍不到好價格，會拿回倫敦、法國拍賣。

1853年之前，大清朝廷還掌握著上海租界的控制權，但上海小刀會造反，使朝廷無力管理租界，當時由租界的英國、美國、法國、德國、俄國、丹麥、義大利、葡萄牙、瑞典、奧地利、西班牙、荷蘭等國組成了一個管理機構叫“上海納稅人委員會”，中文因其管理公共事務的職能很像工部，故譯為“上海工部局”，他們招募警察取得了租界的實際控制權，因為英資佔有上海工部局的大部分席位，法國人感覺不爽，正在醞釀退出聯合工部局，自己成立法租界。

溫莎財團在外灘的勢力是令所有洋人都感到望而生畏的，它從英資洋行手裡買下了一大片外灘牌號的優越地界建樓，從外灘十八號起，十八號是英國電報公司大樓。十七號是法拉第電力公司大樓。十六號是蘇黎世銀行大樓，掛瑞士旗。十五號是汽車廣場，為牛津汽車廠和斯坦貝爾湖汽車廠聯合中國銷售總部，掛英國旗與巴伐利亞旗。十四號是新加坡石化總部大樓，掛東印度公司旗，荷蘭東印度公司在在裡面辦公，故而懸掛的是大不列顛和荷蘭雙料東印度公司旗幟。

十三號這個在西方人眼裡不吉祥的數字對大清國人來說沒什麼了不起，所以在這裡正在興建大清列車局大樓。別的大樓都是按照某國的經典建築樣式來建造，而大清列車局是公共租界裡的奇葩，竟準備使用明清木構建築，這要不是蘇黎世銀行這個歐洲銀行業巨頭牽頭的，可能上海工部局都會否決掉它，以顯示歐洲人在此地的特權。

十二號是維多利亞的秘密大廈。時尚品牌本不應該出現在大清這個落後的國度，但維秘跟化學纖維混紡布匹等布料在一起做生意，這個行業是大清百姓急需的。義大利人對穿衣相當講究，有大量的出色的設計師，他們也入駐了維秘大廈，所以這裡懸掛英國與新成立的義大利聯邦國旗。

十一號是建築大廈，懸掛瑞典、日本聯邦國旗，因為這裡駐紮著ikea和日本榫桙建築公司。

十號是bbc大廈。這裡正在籌備大清皇家電臺，進一步壟斷大清的新聞界。

九號是音樂大廈，出售留聲機和唱片，懸掛比利時國旗。

八號則是盧森堡領