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佐瀨答道：“大概是去見孩子吧，我想。”

“孩子？”

“是的。

“你是說……私生子？”

巖國深深地吐了一口氣，身體往沙發上重重地一靠。

“有線索嗎？”

“沒有。”

巖國抬眼說道：“那你怎麼會有這種想法？”

“棧�弦煥梢丫��チ慫�械那茲恕Ｈ歡�衷跅｜聰一郎並非為自己而活著。他一定是為了誰才這樣活下來的。對此我有預感。”

作為檢察官的表情從巖國臉上消失了。

“也好。這種推測也可以。只靠嚴肅是做不好檢察官的。”

佐瀨揣摩不透巖國此話的真正含意。

平靜的聲音還在繼續。

“不著急，等明年春天我調你去特搜部。”

5

晚上十一點，W縣平原地區下著雨夾雪。

鋼筋水泥建築的公寓型宿舍。這裡住的大部分都是單身赴任的人。沒有家屬的套房更顯得寒冷。與千鶴子的離婚還沒有正式判決，所以佐瀨現在仍算是個單身赴任者。回到宿舍，佐瀨連大衣都顧不得脫就喝上了威士忌。這些天來，佐瀨總是先用酒精或者咖啡來暖身子。

有人寄來一張明信片。

是通報搬家。植村學——以前在司法研修所曾一起待過。明信片上寫著“回到W縣了”。他應該是在東京當律師的嘛。原來是W縣人。不過與他也就是一年一次互通賀年卡的關係，當然不會太瞭解這種純私人性的情況。植村學因多次司法考試未透過而備受折磨，年齡也大好幾歲。在一起研修的時候並沒有正式交談過，但毫無疑問，這是個循規蹈矩的人。不管去日本的任何地方工作，他總會寄來明信片什麼的通報一聲。

佐瀨拿著明信片倒在沙發上。好可悲。居然因一個並不親近的人寄來明信片而高興。

想到下午的事更有一種無可奈何感。

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據其妻講一大早就被警察帶去，說是作為證人錄筆錄。什麼筆錄。一定是威脅與封口。現在就是傳了他也問不出任何令人滿意的結果。

差點兒忽略了今天是棧�餱擁腦嶗瘛�｜聰一郎妻子的姐姐島村康子忙碌著操辦啟子的喪事。明天對棧�弦煥傻淖≌��興巡槭畢Ｍ�捍蹇底右蒼誄。��緣酶��〉昧�怠Ｗ翡�讜嶗窨旖崾�氖焙蠆鷗系劍�麼踉劑嗣魈斕氖隆�

返回的時候看見搜查一科重案組指揮官志木也在弔唁的佇列裡。因旁邊有其他同僚在沒機會打招呼。鈴木事務官想了許多辦法想與志木取得聯絡可都沒有成功。事實上志木被取消對棧�弦煥傻納笱蹲矢窈缶突氐攪吮糾淳馱詿�淼納倥���餷勘┦錄�乃巡櫓小＞菟搗缸鏘右扇撕攘伺┮��殼八閌前衙�Ｗ×恕�

佐瀨長長地嘆了一口氣。

見了志木又能怎樣呢？跟他倒是很投緣。兩人一起喝酒也不是一兩次的事。然而，即便是這種關係，可他是縣警的一員這一事實不可改變。對於審訊官被取消一事就算他有自己的看法，也不會說出什麼對組織不利的情況。

酒瓶快空了。看來今晚酒精佔了上風。

——彆著急，明年春天我就調你去特搜部。

巖國檢察長的話像一塊石頭壓在心裡。

一定被誤認為自己是想回到特搜部才專檢這塊硬骨頭來啃的吧？

誤會對了一半。佐瀨屋裡堆滿了官方報、經濟雜誌，幾乎無從下腳。這是他獲取公益工程招標情況及條例等資訊手段之一。目標是縣知事。在地方上要幹得出人頭地的話只有走這條路。

那麼另一