輿圖問：“四郎、五郎，你們說說這該怎麼打？”

“敵軍十萬，我們有兩萬，只要我們堅持守城至援軍到來，一切迎刃而解。”四郎先說了他的想法。

蘇知遠點點頭，又問：“五郎？你怎麼看？是不是連夜出城，拿你的火銃去突突兩下，嚇唬嚇唬他們？”

“那哪能。”五郎露齒一笑：

“我又不是隻會嚇唬人，我倒是想，帶著神火營去斷了他們的後路。

十萬人每天消耗的糧草不少，他們雖背靠鄜坊鎮，但鄜坊鎮的軍糧只有五萬人的糧，他們必要在各鎮搜刮糧食往同州運。

我們神火營的強項就是火攻，沒了糧草，那個什麼史承雄大將軍也雄不起來了。”

“行啊，你還有些想法。四郎、五郎，你們兩個都沒真正上過戰場，對於武將來說，戰鬥是地獄，也是磨鍊。

爹這回只做你們的爹，二郎你來做主將，四郎做先鋒，蘇家軍就交給你了，五郎你這個奇兵該怎麼用，爹還沒有想好。你剛才那個建議，你們幾個可以好好計劃計劃。”

從私心上講，蘇知遠很高興有這麼個機會給兒子們鍛鍊。

三郎的信上說，神策軍已在齊王的掌控中，神策軍在京畿有十五萬人，就算按照四郎的說法，死守同州鎮，等援軍到達，這也不是不可。

一場勝算九成的戰鬥，不如讓兒子們放手鍛鍊。

這本是換防回到東都的安排，沒想到爹現在就“放手”讓他們自己幹。

四郎臉上也露出了笑容，跟著五郎齊聲道：

“放心吧，爹！”

829年丙申，劍南西川節度使杜元穎奏報：南詔國侵犯邊境。杜元穎認為自己過去曾擔任宰相，文才高雅，因而自詡清高。他不懂軍事，卻專門積蓄財產，減削士卒的衣食供給。西南戍邊計程車卒衣食不足，紛紛到南詔國境內去掠奪偷盜，以便自給。南詔國反而贈送他們衣物和糧食，於是，西川的動靜虛實，南詔國都能知曉。南詔國自從嵯顛執掌朝政，就密謀大舉侵犯西川，西南的邊防州郡多次向杜元穎反映，杜元穎一概不信。這時，嵯顛率兵來臨，邊防的城池毫無防備。南詔軍隊以西川的降卒為嚮導，襲擊並攻陷了、戎二州。甲辰，杜元穎派兵和南詔軍隊在邛州以南一交一戰，西川兵大敗。南詔乘勝攻佔邛州。