馬兒到底有多麼健壯。”張騫用西部匈奴的口語流利地回答著，兩人正在進行多口音匈奴語的強化訓練，平時用匈奴語交流已經無法滿足兩個人的胃口了。

甘父拍拍手說道：“先停下來吧！今天你們的騎術訓練勉強合格，以你們目前的騎術在匈奴只能算笨蛋騎手，再加強一些勉強可以成為菜鳥騎士，記住被人恥笑你們騎術時要小心應對，說錯話隨時會被擒住殺死。”

張騫與司馬談凜然應諾，事關前往西域的重要使命，兩個人不敢有絲毫輕忽大意，自從去年秋天開始兩個人每天堅持六個時辰的強化訓練，等候的正是前往西域打通西行通道的重要使命。

強化訓練是曹時一首定製的，起初太子劉徹也沒怎麼在意，前兩個月無意間看到未央宮裡三個匈奴人騎著馬在靶場上射箭，守衛的南軍衛士不但沒有反應還不時的瞟著三人的表現，這才引起他的濃厚興趣。

甘父是匈奴人，正兒八經的匈奴貴族出身，曾經是匈奴的小王，擁有自己的部落和牛羊，被盧侯王強行兼併消滅掉，只帶著幾十號殘部逃入漢地為奴為婢，他的箭術用通神來形容也毫不為過，連發百矢的神技駭的人目瞪口呆。

劉徹見到甘父的神射術歡喜的不得了，得知他在匈奴的神射手裡只能屈居第七，臉色又變的非常難看，匈奴是個馬背上的民族逐草而食以放牧為生，依靠弓矢在草原上與草原狼、豹子以及兇狠的敵人搏殺，匈奴人不論男女老少都擅長射術，其中最優秀的射手會成為匈奴人的勇士。

甘父就是一位匈奴勇士，只可惜他的天賦和才華與地位不相匹配，命不好偏偏部落周邊有一個強大的鄰居盧侯王，那可是在右賢王帳下排名前十的部落，單單人口就有兩萬五千多，塊頭是甘父部落的三十倍，在突襲碾壓的吞併戰中能夠僥倖逃脫，那也是他福大命大本領超群。

自從甘父進宮講述匈奴的制度概括，劉徹對西行計劃就真的有些動心了，匈奴盤踞在北方常年騷擾而為漢家江山的心腹大患，若不能拔出來自北方如芒刺背的威脅，就沒有人敢說漢家社稷就可以山河永固萬載不滅。

劉徹叮囑道：“西行計劃一定要打通西域的同上路線，匈奴的仇敵大月氏人要拉攏過來，大宛和烏孫也要拉攏過來，只要匈奴人失去西北方的羽翼，逼迫匈奴人在邊郡決戰，而後一戰而勝天下太平。”

“殿下，事不宜遲，趁著匈奴的左賢王侵犯雁門郡理虧在前，匈奴單于遣使到長安致歉的時機，趕快讓張騫他們準備一下趁早出發吧！此行路途遙遠或許有許多艱難險阻等著他們，絕不是一年半載可以完成的，趁早行動完成使命對殿下未來決戰匈奴打下基礎。”

“說的好，有什麼需要的儘管與少府提，吾一定全力支援。”劉徹大手一揮做起了甩手掌櫃，曹時成為西行計劃的主要策劃者和負責人，太子還不忘許他個空頭支票，只要做好差事定然重重有賞。

這一點不得不說劉徹做的好，起碼賜金的時候從不手軟，曹時為他講課幾個月先後獲得的賜金有五百斤，據說太子專寵的韓嫣一個人被賜予的黃金足有千斤，太子舍人公孫賀、鄭當時也有二百金，不太被搭理的李當戶，汲黯、司馬安等人只有幾十金，連小小的侍中桑弘羊，因為那場辯論會做的漂亮而賜金五十斤。

劉徹當了甩手掌櫃，曹時可不能隨便撂挑子，忙前忙後與少府商討出商隊配置，這才心滿意足的佈置起最後的計劃。

“我的計劃其實很簡單，你們要化妝成商隊悄悄潛入匈奴境內，整個過程不得露出絲毫破綻，否則不僅是你們的生命有危險，太子殿下的西進方略也要就此中途夭折，你們必須做到時刻心中有數，這是你們行動計劃的地圖，記住一定要貼身藏好不可