，雖然用的是上好的木頭，他們卻說要儘量薄一點？不過，這是他們的家事，最多是他們家那個兒子不成器，老子死了草草了事。跟我也沒什麼關係，怎麼著也輪不到我來擔驚受怕的。”

高笑天點頭：“就是啊，那你就放寬心吧。就算鎮子裡鬧鬼，也礙不著你的事。”

沒成想沈三發聽了，反而皺緊了沒頭，連連嘆息：“高先生說的是沒錯。本來經您這麼一勸，我也該寬心點才是。可就在剛才您來之前，張家的傭人阿義鬼鬼祟祟跑來跟我說，讓我晚上小心。說得我越發不能安心了。”

“晚上小心？”高笑天神情有些異樣，“他沒說小心什麼嗎？”

“就是沒說，才更叫人心裡發慌不是嗎？”

高笑天想了一下說：“這事當真有些奇怪了。誰叫我和你投緣呢，好奇心又特別重。這樣吧，不管這句話是什麼意思，等到晚上，我悄悄躲到你房間裡，我倒要看看這裡究竟會發生什麼事？至少也可以給你壯下膽。”

沈三發感激地答應著，高笑天這才起身告辭。臨行的時候，再三讓沈三發不要告訴任何人，連木頭也別告訴。沈三發一邊應承著，一邊扶著牆，送走了高笑天。

回到鋪子裡，沈三發本想去歇一歇，誰知棺材鋪好象突然熱鬧了起來，他的人緣也象一夜之間好了不少，前來探望的人絡繹不絕，和他早上看到他遠遠躲開的情形完全不同，甚至連鎮上唯一的一家妓院裡的紅姑娘鳳凰以及張家的二少爺也特地跑來看他。而這些人可以說連話都沒跟他說過一句，更別說以前有什麼交情了。

等到把那些人一批批送走，已經是下午了。沈三發早已累得不行，隨便吃了點東西后，就去躺在床上睡覺。等他一覺醒來，房間裡漆黑一片。模糊中，沈三發想起白天和高笑天相約的事，不知道自己睡著的時候高笑天是否已經來過，也不知道現在究竟有多晚。因此，他摸索著從床上爬起來，點燃一盞油燈，朝四周看了看，又跑到外面鋪子裡轉了一遍，見木頭不在，想必他可能去睡覺了。

沈三發走回房間，吹滅蠟燭躺到床上，靜靜地等著高笑天過來。窗外一陣風吹過，使得木窗發出“嘎吱嘎吱”地響，接著就聽見一陣陣好象手指甲劃在紙上的聲音，聽得讓人心癢難抓。這聲音時斷時續、古怪而詭異，一股恐懼感在沈三發的心底油然而生。他不知道，窗外的聲音到底預示著什麼？跟阿義讓他“晚上小心”的話有沒有關係？他瑟縮著身體，把被子裹得更緊，臉朝裡面側睡去。此刻，他唯一的希望就是高天笑能夠早點過來，或許多一個人對於那些鬼魅來說並不能造成什麼威脅，也不能給自己帶來多大的幫助，但至少可以讓他不覺得那麼害怕。

來自窗上的聲音似乎更響了一些、也更加急促。沈三發真想回頭去看一下那聲音究竟是怎麼回事，可他實在沒有這份膽量，只有躲在床上不停地發抖。

這時，街上傳來更夫的腳步聲以及梆聲，已經二更天了。儘管這個聲音還很遠，而且和他還隔著好幾道門，但那畢竟可以讓他感覺到身邊還有活人的訊息，膽子也略微大了些。他試著坐起身，朝窗外看了一眼，並沒有發現什麼異常，而那聲音卻沒有間斷。深更半夜，當一個虛弱的病人在黑暗中聽到一種令人心驚肉跳的怪異聲音，而這種聲音的來源又不知道在什麼地方的時候。這種感覺對於沒有身臨其境的人來說，一定是難以想象的。因此，對於他在這種情況下的行為，一定也是無法讓人理解的。或者可以說，在這種情況下，他的任何行為都是可以被原諒的。沈三發象發了瘋似的一下子衝到窗前，把兩扇窗戶用力開啟。只聽到窗下的牆角處突然發出“喵”的一聲，然後除了街上漸行漸遠的梆聲外，一切又都歸於沉寂。

沈三發啐了一口，嘴裡輕聲罵到：“死貓”，胸口卻象是被什麼東西撞擊著狂跳