日子吧？”

“既然二小姐願意主動與老夫講實話，老夫就奉勸你一句，千萬要早點消了這種幼稚念頭。”李先生正色告誡道，“二小姐沒有老夫這等武功，沒有寧家這樣的財富，沒有平南王半壁江山的權勢，皇室憑什麼看重你？朝廷若是隨便阿貓阿狗立個功都管養著護著，豈不是浪費國庫糧食？殺了你們這種曾瞭解陰謀前後的小人物，才會更省心一些。”

秦瑤面色微變，雖然將李先生的話聽進去了，還是不死心狡辯道：“可先生說廿一武功很高的，有他保護我，我也不算太笨有點小聰明，天大地大難道就沒有我們容身之處麼？”

“要知道人往高處走水往低處流。二小姐沒想過抬一抬自己的身價，掌握權勢，呼風喚雨麼？老夫可不覺得二小姐能放棄已經到手的榮華富貴，效仿先賢逃去窮山惡水隱姓埋名男耕女織不問世事。”

“先生說的有道理，可是小女子無才無德哪有膽子奢望更多？”秦瑤心動，嘴上卻在謙虛。

李先生微微一笑，循循善誘道：“二小姐並非尋常大家閨秀，廿一也不是普通無知奴隸。倘若你們有心，又恰好不妨礙我的計劃，我倒是願意順手幫忙。”

秦瑤沒有忘記掌大權的理想，可是她也不信這世上能有白來的好處，如李先生這等能人願意幫她圖的是什麼？她禁不住問道：“先生想要晚輩付出怎樣的代價才肯成全晚輩的心願呢？”

李先生的目光越過秦瑤飄向不知名的遠方，壓抑在心底最深處的執念一點點溢位來，催動著他的**，不過這些怎則能讓旁人知曉？他嘴上只是故作鎮定地繼續敷衍道：“老夫只是覺得事情很有趣，想玩一玩，看看你們的運氣和本事究竟能做出什麼事情。萬一不成，老夫自然能全身而退，那時你們就自求生路吧。”

李先生這話說的涼薄，卻也讓秦瑤挑不出毛病。她與李先生非親非故，李先生憑什麼要管她的死活？不過與李先生一番深談，讓秦瑤終於是理清了思路，不再猶豫。

秦瑤下定決心拋棄歸隱的念頭，她要力爭上游，她要爬上權力的高峰，只有處於那樣的地位和狀態才能讓無論哪一方都不敢輕易動她。所有這一切的動力不僅僅是她想活的比現在更好更自由，還源於一種責任和強烈的期待。

她要與她喜歡的人都有立足之地。

她不要見不得光偷偷摸摸隱姓埋名東躲西藏提心吊膽，她要的是風光不可一世呼風喚雨人人敬畏。

她要堂堂正正和廿一在一起。

……

當晚秦瑤在李先生的陪同之下，秘密去地牢與曾經化名阿墨的那個人見了一面。

李先生再次施展攝魂術，對那人仔細盤問。結果正如李先生推測的那樣，阿墨是假裝屈服故意對寧重樓散佈了一些半真半假的訊息，最根本的目的是攪混水，讓平南王與寧家產生更多的衝突。在寧家，在榮城之內都有皇室的暗樁，操控者很可能正是封地在此的信王。

“信王是什麼人？”秦瑤私下請教李先生。

李先生解釋道：“信王只是個幌子。大齊皇室操縱江湖勢力的大權歷來是掌握在繼承紫鳳印的人手中。據老夫所知，自建國到現在掌握紫鳳印的人無一例外均為女子，可能是公主郡主也可能是后妃。”

秦瑤頭一次聽聞這種隱秘，正發愁如何掌控絕對權勢的事情，自然是興趣濃厚，追問道：“歷來軍政大事不都是男人管麼，為何掌握這麼大權力的人都是女子？”

“其實江湖勢力原本並不為皇室看重，比起軍隊實在微不足道。不過一百年前出了一位益陽公主，身負絕世武功，與江湖各派勢力有這千絲萬縷的聯絡。她是紫鳳印的第一任掌管者。”

秦瑤記起說書的常講開國時期的傳奇故事，其中也有這位益陽公主的豐功偉績，不