的大餅子放鍋裡騰上，不一會兒全好了。

在炕上放好炕桌，盛一大碗牛肉燉土豆，再擺上吃剩下的鹹羅卜條，倒上半碗“橡樹春”老白乾，脫鞋上炕，盤腿大坐，右手從衣服兜裡拿出紅彤彤的毛主席語錄本，邊從胸口往右上方揮動邊放聲高呼：“祝毛主席他老人家萬壽無疆！萬壽無疆！萬壽無疆！祝林副主席身體健康！永遠健康！”

放下語錄本，雙手合十悄聲低呼：“祝爸爸媽媽春節愉快！身體健康！乾杯！”咕咚，一大口“橡樹春”下了肚，苦澀辛辣的酒水像一把火，沿著食道一路燒到了胃口裡，更像一把把小刀子從喉頭一路割到了胃中。有人將烈性酒比喻成燒刀子，真是太貼切了。

急忙吃了一口肉壓一壓，還是辣，再吃一口肉，再吃口土豆，感覺好多了。

這酒真難喝，但那一路熱下去的感覺真好——再來口酒，好像不那樣辣了。不到半小時，半碗白酒，一大碗牛肉燉土豆就見了底。

一陣睡意襲上來，李剛將桌子推到炕梢，放下被子，脫了衣服睡在炕中間——炕頭留給那三把小提琴。

第二天早上李剛被一陣鞭炮聲驚醒，頭還是有些痛，心想這橡樹春酒真厲害。匆忙洗漱了一下走出門外，迎面看見馬小虎挑著水桶去挑水，李剛問道：“小虎，今天幾號了？”

馬小虎笑道：“李哥你過糊塗了吧，今天是大年三十，明天就過年了，先給你拜個早年：李哥過年好！”

李剛一邊回答“過年好！”一邊想：真是過糊塗了，不知不覺半個月就過去了，還好琴“修”得有眉目了，看來在譚麗她們回來之前可以完工。對了，得寫封信，讓譚麗再買兩副琴絃回來，還有兩把琴沒有弦呢。算了，這幾天郵遞員也放假了，寫了也沒人給寄，還是過完年再寫吧。

第二天吃過早飯，李剛一邊信步往老虎溝走著一邊想：今天干點什麼呢，昨天計劃好了的，怎麼想不起來了呢，反正是和樹有關…對了，想起來了，是到老虎溝剝樺樹皮回來做琴匣。還有到河邊採些節骨草（也叫銼草，學名叫木賊，是一種中草藥，熬水可以治眼病，晾乾了可以當小木工銼用）。

進了老虎溝，走不多遠就看見一大片白樺林子。

樺樹是速生樹種，林子成片砍伐後，次生林樹種中就數它長得快，如不加管理幾年就成林，但樺木質地脆硬，砍伐後容易浸水紋，做什麼都不成材料，在山裡只配當柴燒。看那些直徑一尺多粗的白樺樹，估計這片林子至少有二十多年了。

剝樺樹皮很容易，李剛找棵粗大的樺樹，用隨身帶著的短刀在相中的樹段上，從下面圍著樹幹橫切一圈，再在上面二尺處橫切一圈，中間豎著劃一刀，順劃痕用刀往兩邊撬開，拉住樹皮用力一拽，整個一圈樹皮就剝下來了。

李剛剝了幾張樺樹皮，看看夠用了，便一個套一個的套成一個筒，用繩子捆好，背下山來。

沿途捎帶採了節骨草。

回到村裡，路過王成義家時，向二嫂要點納鞋底用的細麻繩，二嫂取笑道：

“還沒結婚就給相好的納鞋底了？那家大姑娘嫁給李大兄弟可享福了。”

李剛回嘴道：“你趕快和二哥‘打八刀’（離婚）再嫁給我，我在家裡天天給你納鞋底。”

“二嫂老了，沒那個福氣了。”

“二嫂還嫩著呢，搗持搗持背上書包還可以上小學呢。”

“放你的狗臭屁，嘴上抹了肉皮了，油嘴滑舌的。”

李剛接過二嫂遞過來的麻繩，道了聲謝，就走了。

回到家，每家每戶都有的有線小喇叭已經播音了，李剛知道時間已經過了十一點半，摸了摸炕頭，不怎麼熱了，趕緊往灶坑裡添上柴禾，點火燒起來，再把剩飯剩菜放鍋裡熱上。

飯後，