葉一般，官兵無不望風披靡。

在四川，流寇殺人盈野，川人百不存一。在河南，流寇攻開封不克，隧掘開黃河放水淹城，一代名都就此永遠埋於泥沙之下，從此再不復見天日。天下就象是個大火鍋，到處都是水深火熱。

在當時的中國，只有江浙兩省，略為太平。皆為這兩地屬於中國之糧倉銀庫，崇禎皇帝的遼餉幾乎全依賴這兩省的稅收。故此一向都駐有重兵，再加上這江南兩省自古富庶，百姓還算能有口安穩飯吃。

藤家祖籍金陵城郊，也就是現在的南京。是城中屬一屬二的大戶，家資殷富，而且世代書香門第。藤家當家的是當時的名士，名叫藤榮，家訓甚嚴。

其子藤子季年方弱冠，生性聰穎，才思敏捷，尤善詞翰。

來家登門提親者絡繹不絕，藤榮皆不允，只讓藤子季專心讀書。

適逢流寇大舉進攻，兵甲如林，官兵雖重，也不敢斷言定能禦敵，周邊地區的土匪趁火打劫，光天化日之下就敢衝洲撞縣殺人放火。

百姓無不舉家奔躥，藤家的糧庫也被亂民�