“水寇不僅搶貨，而且往往還會殺人，將那幾個人留下來的話，十有**難逃一死，咱們畢竟是一起的，單獨逃走的話未免太不仗義了，傳出去的話會被人恥笑。”譚縱聞言微微頷首，向喬雨說道，“再說了，帶上他們幾個的話，咱們到了長沙府也就多了一個護身符，有他們在前面為咱們衝鋒陷陣，那麼咱們無疑安全了許多。”

“相公所言極是，那些商人的貨物如果被水寇搶去的話，肯定會賠上一大筆錢，這個時候如果相公向他們伸出援手，讓他們跟著相公一起在長沙府買產業的話，他們肯定會感恩戴德，使出渾身解數去收購當地的產業。”喬雨聞言頓時嬌笑了起來，如此一來的話譚縱就可以隱身在幕後操作，讓那幾名商人去打前鋒了。

第二天一早，天剛矇矇亮，在譚縱還沒有起床的時候，船隊就已經出發了。

按照事前的計劃，船隊今天要趕到岳陽府境內的城陵磯鎮，在城陵磯鎮適當休息後就要進入洞庭湖。

由於這是一段水寇們活動猖獗的流域，因此江面上的小船多了起來，這使得船隊中的人們不由得處於一種緊張的狀態，大家都清楚那些小船上的人是水寇。

幸運的是，那些小船上的水寇們並沒有動手的意思，這使得船隊在傍晚的時候順利到達了城陵磯鎮。

城陵磯號稱長江中游第一磯，是“長江八大良港”之一，長江中游水陸聯運、干支聯絡的綜合性樞紐港口，位於岳陽城東北三十里處。

城陵磯鎮的地理位置十分重要，是連線兩湖和兩廣地區的水路運輸的關口，因此城陵磯鎮裡駐紮著五百城防軍，這使得它的社會治安並沒有受到災荒的太大波及。

譚縱原本以為船隊在城陵磯鎮休息一夜後，第二天就要走，誰知道等船隊在城陵磯鎮的碼頭靠岸後被告知，船隊要暫時在城陵磯鎮停靠，領頭的商人要在城陵磯找中人向洞庭湖裡的水寇們買路，等與水寇們達成協議後再走，否則的話極有可能會被水寇們打劫。

另外，領頭的商人還有另外一個目的，那就是在城陵磯鎮等待著南下洞庭湖的船隊，船隊的規模越大，護衛力量越強，路上也就越安全：因為即使與水寇們達成了協議，那麼路上也不一定太平，對方畢竟是兇殘的水寇，萬一翻臉不認人的話，屆時可就欲哭無淚了。

由於是長江中游重要的口岸，因此城陵磯鎮發展得十分繁華，街道兩旁店鋪林立，如果不是遇到了災荒，那麼往年這個時間正是鎮子裡開始熱鬧的時候，南來北往的商人都會在這裡停下留宿。

如今，城陵磯鎮失去了昔日的喧鬧，缺少了那些住宿的商人們後，鎮子好像一下子失去了活力，顯得有些沉悶，這使得店鋪裡的夥計和街上的鎮民們的心情也跟著變得低落，有些無精打采。

既然要留在城陵磯鎮等待訊息，那麼譚縱不可能在一直待在船上，於是就陪著喬雨去逛街，買了一些首飾和布料，由於受到災荒的影響，城陵磯鎮的店鋪紛紛進行了打折促銷。

晚上，等譚縱回到船上後，這才發現船上等著三名武昌府的商人，一個個神色焦慮，只是不見領頭的那個商人。

“李老弟，龔老闆被那個中人給騙了，被賭場裡的人扣住了，讓我們拿一千兩銀子贖人，否則的話就要讓龔老闆吃官司。”譚縱見那三名商人慾言又止，好像有話要對自己說，於是揮退了屋子裡的護衛和侍女，等房門關上後，一名身材肥胖的商人這才開口，憂心忡忡地向譚縱說道。

龔老闆就是領頭的那個武昌府的商人，他今天找到了一個據說能聯絡上洞庭湖水寇的中人，那名中人見了龔老闆後表示可以幫這個忙，領著龔老闆去了鎮子上的一家賭場，見了一名五大三粗的光頭中年男子，那名中人說光頭中年男子是洞庭湖水寇在城陵磯的聯絡人。