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“把他帶下去，單獨看押，不要與任何人接觸。”周敦然盯著滿頭大汗的男子看了一會兒，衝著邊上的軍士們揮了一下手。

兩名軍士立刻走上前，開啟男子的手上和腳上的鐐銬，將其雙臂一架拖走了。

“對方既然已經露面，自然會躲起來，恐怕很難找到他。”回到廂房後，周敦然皺著眉望向了譚縱，對找到與男子聯絡的陌生人幾乎不抱任何希望。

“如果在下沒有猜錯的話，那些綁架者和打探訊息的人應該是一夥的，只要找到綁架者，那個來打探訊息的傢伙自然也就浮出了水面。”譚縱微微一笑，在椅子上坐了下來，笑著回答。

“可是那些人神出鬼沒，也不知道何時才能找到他們。”周敦然放下了茶杯，神情顯得有些凝重，這件事情拖得越久，那麼造成的影響就越惡劣。

“現在全揚州城的百姓都是官府的眼睛和耳朵，他們要想悄無聲息地藏起來，還真的不是那麼容易。”譚縱微笑著看著周敦然，“他們即使隱藏的再好，也總有百密一疏的時候。”

周敦然聞言點了點頭，看向譚縱的目光中不由得充滿了一絲欽佩：在這種時候還能鎮定自若，這個黃公子果然非等閒之輩，怪不得官家將揚州府的事務讓其全權負責。

別看周敦然在官場上摸爬滾打了多年，人生閱歷豐富，可在“候德海”被殺後也禁不住亂了方寸，畢竟那是官家欽定的案犯，關係重大，他實在承擔不起這個嚴重後果，完全沒有譚縱的這種若無其事的灑脫。

周敦然怎麼也不會想到，在譚縱的眼裡“候德海”只不過是一個幌子而已，他的真正目標是揚州府三大衙門之一的鹽稅司老大畢時節。

百姓的力量無疑是巨大的，遠遠勝過朝廷煞費苦心和精力佈置的那些密探，就在第二天中午，當譚縱在家裡和施詩吃飯的時候，周敦然忽然派人來請他。

此時正是午飯時間，譚縱知道如非重要的事情，周敦然定然不會貿然來打擾自己，於是飯也顧不上吃，帶著鄭虎等人風風火火地趕往了大牢。

走進周敦然所在的那個廂房，譚縱有些意外地發現，房間裡除了周敦然外，還有一個平民裝扮的中年人，正侷促地站在那裡。

“把你知道的告訴黃公子。”周敦然向譚縱微微頷首後，衝著那名中年人說道。

“啟稟公子，小的張老五，是集市上賣菜的，經常給大戶人家的府上送菜。”中年人一臉的笑容，點頭哈腰地向譚縱說道，“大概三年前的一個早上，小的去給城東的龔府送菜，因為無意中撞了府裡的一名家僕，那名家僕給了小的一記耳光，罵罵咧咧地走了，小的當時聽得很清楚，他說的就是關中話，可是後來小的再見他的時候，他卻一口江南口音。”

張老五當時也沒有在意，由於過去了三年多，他早就淡忘這件小事，府衙貼出告示後他一時間沒有想起來。

直到今天上午他又去龔府送菜，無意中瞅見那名三年前打過他的家僕，這才想起了當年的事情，考慮良久後來府衙報官。

周敦海信不過揚州城的當地人，因此負責接待那些舉報者的都是他從京裡帶來的親信，親信們感覺這條訊息異常重要，於是就上報給了周敦海，周敦海感覺龔府裡有蹊蹺，立刻讓人通知了譚縱。

“龔府！”等張老五講完後，譚縱的眉頭微微皺了一下，轉向周敦海，“在下知道這個龔府，龔老爺是揚州城數一數二的藥材商，由於待人溫和，樂善好施，經常免費施藥，因此被人稱為‘龔大善人’，與揚州城各方勢力的關係極好，是魯大人和畢大人等大人的座上賓。”

“上次募捐，龔老爺給蘇州府的百姓捐出了一千五百兩，僅次於糧商商會和鹽商商會會長