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那個時候。在旁人眼中,關卓凡還只是“恭系”的一個二線角色,恭王則以“議政王”之尊,獨秉國政,高高在上。現如今呢?關卓凡已經成了軒郡王、軍機領班。勢力地位,已遠遠凌駕對面這位當年權勢熏天的親王——“獨秉國政”的,已經變成了他關逸軒。
真有恍如隔世之感。
兩個人中間的圓桌上,布了四幹四溼的八個果盤,除此之外,還有一支西洋紅葡萄酒。
恭王和關卓凡,坐在“梳化椅”中,一人捏著一隻高腳的水晶玻璃杯,杯中酒色殷紅。
關卓凡輕輕啜了一口,慢慢品著。臉上露出怡然的神色。
“法國人雖然討厭,”他微笑著說道,“可若論紅葡萄酒的醇厚,到底還是要推法蘭西為第一——六哥府上的窖藏,尤其是佳釀。”
“這種酒,我這兒,還有差不多兩箱,你喜歡,今兒走的時候,就帶了一箱去。”
“那我先謝謝六哥了。”
“說起這個紅酒。”恭王自失地一笑,“我想起一個事兒來。周商城第一次在我這兒喝到這種酒,品咂了半天,皺著眉頭。說了這麼一句話:‘唉,都是這種洋玩意兒,累苦了王爺!’”
關卓凡心中一跳:這是什麼時候的事兒?既說“累苦”,那麼,是洋務初興、恭王被罵為“鬼子六”的時候,還是蔡壽祺上折彈劾、兩宮皇太后黜落了他的那一次?
如果是後一次。可跟他關卓凡頗有些關聯,恭王做如是說,有沒有什麼言外之意?
周商城,名祖培,前大學士,河南商城人,恭王因而尊稱他為“周商城”——此人前文露過臉,就是和寶洌Ш仙笫け#�皇け6穸救杪睢叭�腋九��環擲嫌祝��患橐��摶恍頤狻薄⒁災輪蟹縑被鏡哪俏弧�
勝保被賜死之後不久,周祖培也就過世了。
正在沉吟,恭王又說道:“現如今,我已一卸仔肩,若說‘這種洋玩意兒’累人,該輪到累你嘍。”
這句話就大堪玩味了!
關卓凡含笑說道:“商城相國雋言妙語,當浮一白!果真如此,我就是追蹤六哥步武,得與前賢為伍,真正與有榮焉!”
恭王哈哈一笑,大拇指一翹,說道:“逸軒,這話客氣,可也氣魄!嘿嘿,說的我也臉上有光了!”
斂去笑容,說道:“弘德殿的事情,你是曉得的了?”
關卓凡點了點頭,說道:“是,已有所聞——徐蔭軒好大一篇宏論!我今天來,除了給六嫂請安,就是要請六哥的指教,聽取進止。”
徐蔭軒即徐桐,蔭軒是他的字。
恭王說道:“我哪兒有什麼‘指教’?逸軒,你把話說反了——如今是我蠅附驥尾!不過,嘿嘿,這一次,咱們哥倆兒,還真是難兄難弟!”
徐桐趁著倭仁和翁同龢都不在場的時候,對小皇帝“相機進言”,長篇大論地攻訐公使覲見和各種洋務,以為不致洩露於外,其實這是根本不可能的事情——弘德殿有值星的太監,小皇帝自己也帶著一班太監,這班人,耳朵是最靈的了。
關卓凡和恭王,在宮裡面兒,都有自己的“線人”,因此,即便榮安公主不告密,關卓凡也會知曉弘德殿上發生的事情,恭王亦然。
當然,榮安公主的告密,還是有其特殊的價值——小皇帝下學之後,在永和宮的言行舉止,她如果不說,關卓凡可沒法子知曉,恭王就更加不必說了。
“公使覲見,行禮如何儀,”關卓凡說,“這個事兒,打從六哥這兒開始,一手一腳,前前後後,費了咱們多少心血?如今總算定案,輿論也頗以為利權不失。徐蔭軒卻獨持異議,如果皇上竟因此受了……矇蔽,橫生事端,動搖邦誼,這—