&ldo;那是自然的囉，但看來情況似乎又很有希望，你說是嗎？&rdo;

護士以行家的沮喪神態搖搖頭。

&ldo;我認為他的病是不可救藥的了。&rdo;

艾密莉在她的小日記本上早就記下了珍妮弗不在犯罪現場的時間，此時她絮絮自語：

&ldo;那種認為珍妮弗姑母的哥哥被殺時，她確實在看電影的說法，真不可思議。&rdo;

&ldo;太可悲了，是嗎？&rdo;戴維斯護士說，&ldo;當然，她難以啟齒‐‐但事後卻令人震驚。&rdo;

艾密莉心裡盤算著怎樣旁敲側去弄到所需要的情況。

&ldo;難道她沒有表現半點跡象嗎？&rdo;她問。

&ldo;當她回家的時候，你是不是在客廳裡遇見她，並且被她異樣的神態驚嚇得大喊起來。&rdo;

&ldo;啊，沒有。&rdo;護士說，&ldo;沒有，我一直到大家坐在一起吃晚飯時才看到她，當時她象平常一樣。噢，多麼奇怪的事呀！&rdo;

&ldo;我想我可能把這事和別的什麼事搞混了。&rdo;艾密莉說。

&ldo;可能是別的親屬看到她的，。戴維斯護土暗示說，&ldo;我很晚才回來。離開病人這麼久我很感內疚。但那是他自己催促我出去的。&rdo;

戴維絲突然看了看手錶，&ldo;哎呀，他叫我去拿另一個熱水瓶，我得馬上去拿。請原諒。

策列福西斯小姐。&rdo;

艾密莉讓她走後，就到壁爐按響了電鈴。

一位衣著簡樸的女僕慌裡慌張地走來。

&ldo;你叫什麼名字？&rdo;艾密莉問。

&ldo;小姐，我叫畢策莉斯。&rdo;

&ldo;啊，畢策莉斯，我不再等迦納太太了。

我想向她打聽星期五她買了些什麼東西，她是不是買了一隻大包裹，你知道嗎？&rdo;

&ldo;沒有，小姐，我沒見到。&rdo;

&ldo;她是不是六點鐘回到家的？&rdo;

&ldo;對，小姐，她是六點鐘回來的，但我沒有看見她進屋，只是七點鐘我拿熱水到她房間去時，見她躺在床上，屋裡黑古隆路的，我嚇了一跳。&l;哎呀，媽！&r;我對她說，&l;你把我嚇壞了。&r;&l;我進房好一陣子了，六點鐘就回來了。&r;她這樣對我說。當時我沒有看見什麼大包裹。&rdo;畢策莉斯盡力想把話說得實在些。

這真不容易，艾密莉想，一個人要虛構這麼多事情，我已捏造了一個預兆和一個大包裹。看來若要使人不生疑就得虛構些東西。她露出了親切的微笑，說。&ldo;就這樣吧，畢策莉斯，沒關係。&rdo;

畢策莉斯離開房間後，艾密莉從手提袋裡拿出一張小巧的本地行車時間表檢視起來。

&ldo;三點十分離開艾息特，&rdo;她喃喃自語，&ldo;三點四十二分到達埃克參領，然後走到哥哥的房裡把他殺了，時間充裕‐‐說來多麼殘忍冷酷呀！‐‐而這也是沒有意義的‐‐若說差半小時到三點四十五分的話，回程的火車呢？

四點二十五分有一趟，還有達克里斯先生說的六點十分一趟，六點三十七分到站，對啦，有可能是其中的一趟。遺憾的是護士沒有什麼可懷疑的，她整個下午都不在家，但誰也不知道她的去處。可是總不能說謀殺是沒有動機的呀！當然，我並不相信是這個家庭的任何成員謀殺策列維裡安上尉，但從某一方面來看，