，湧泉般的淚水，已模糊了他的獨眼。

幾隻烏鴉在城頭盤旋著，發出陣陣淒厲的梟叫。大約，幾個時辰的槍林彈雨，已令他們分辨不出，哪裡才是它們曾經安謐溫馨的家園了罷？

註釋：

1、天國以為上帝名“爺火華”，所以火字須諱寫作“炎”或者“煷”；

2、紅粉，太平軍術語，就是火藥。

………【第九章】………

又是春上了，五色斑斕的野花，開遍了太平門內外，每一處城牆和山坡。（看小說到頂點。。）

“都四月天了，山那邊孫陵崗的梅花，怕早都已經謝了罷？”

一隻眼託著腮幫子，出神地望著垛口外，那鬱鬱蔥蔥的紫金山，和飄揚著湘軍旗幟的天保城。咚天安用竹筷敲打著清湯寡水的破瓷碗，不屑地哼了一聲：

“要不說爾小孩子沒見識，想梅花，想梅花有甚用處！又不能吃乾的，又不能吃稀的，便硬是吃了下肚，怕也和我碗裡這野草糰子一般的難吃。”

“老兄，莫把甜露叫做野草糰子，天王有詔，違者要過雲中雪（1）呢！”

不知是誰提醒著。咚天安不耐煩地一揮手：

“去去去，甚詔不詔的，天國江山，詔得只剩了這四十二里半（2），還見天詔詔詔，叫甜露，這草糰子就不是草糰子味道了？呸！”

眾人附和不是，不附和也不是，一個個面露尷尬之色。一個年長的不知什麼天義見狀急忙岔開話題：

“哎，拗千歲，您可知扶王（3）、侍王千歲他們的援兵，離咱天京城還有得多遠？也不知這圍，還解得解不得呢。”

拗千歲於得海此刻臉色也著實拗得可以：

“爾問本藩？嘿嘿，本藩講得好聽是個千歲，講得不好聽，比當年一個旅帥（4）管下人眾還要少些，這等機密大事，本藩一個連窩都沒有的四等王，又如何能得知道？”

“不對啊殿下，”什麼天義眼珠瞪得溜圓：“自陳天將昇天，咱百十號弟兄都歸殿下鋪排，近日朝中又撥來這許多兄弟，如今連牌面帶牌尾（5），總也有得四百來人，比上不足，比下總還有餘，小卑職聽說，有些千歲管下，只得五六個矛子關刀手呢。”

“光補人有甚用處，”於得海搖頭道：“這些新弟兄俱是各館（6）閒職、雜役、書手，三個頂不得一個使，咱這太平門正當清妖來路，如何……”

“得海哥！”

一個溫柔熟悉的女聲打斷他的話，聽得這個聲音，眾兄弟蒼白憔悴的臉上，也都浮起一絲神秘的微笑來。

鵑子背了個大黃綢包裹，沿著長長的馳道蹣跚著走上來。

“鵑子，幾日不見，如何又瘦了這好些！”

於得海皺著眉頭站起，不住使勁撣著破爛衣衫上的硝煙灰塵。

鵑子不答，從包裹裡捧出個人腦袋大小的四方木印來：

“得海哥，王印。”

“恭喜恭喜，恭喜斷王拗千歲千歲千千歲終於開印！”眾兵將紛紛鬨笑著擠過來，傳看著那方木頭王印：“嘖嘖，雙龍雙鳳，殿下又高升了麼！”

“吏部聞得得海哥如今帶兵，因而奏準，給升了第三等王。”鵑子坐在一門震壞了炮耳的小銅炮上，不住用袖角，擦著額上汗水：“這幾日封授太多，姐妹們忙著發印換印，傳詔宣詔，這腿都快跑得斷了。”

“咦，我說妹子，這頒印不是吏部的事麼，如何著落爾女官們跑來跑去的辛苦？”

“你們不知道麼？各部屬官雜役，都補上城了，吏部如今只剩得慰王千歲一個光桿天官，見天雲山霧罩，也不曉得忙些甚，城中庶務，現都是我們女官辦理，你們想啊，這轎伕都充了聖兵，連馬也多牽去陣前，或是叫先鋒營宰來吃了，我