爺要快點回去還是慢點回去？”

壽寧侯面孔一抽，悽然道：“……我只想活著回去。”

搖晃的車廂裡，秦堪緩緩垂下頭，嘴角卻勾起一抹異樣的笑容。

此計得售矣！

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天還沒亮，瘸著一條腿的壽寧侯進了宮。

與壽寧侯一起進宮的，還有一本本帳簿和來往書信。

壽寧侯是小人，小人不會對人太真誠太信任，他永遠要留著一手，以防將來不時之備。

進宮沒到兩個時辰，宮裡傳出了旨意。

緝拿禮部左侍郎李傑，工部右侍郎張達治，戶部左侍郎李鐩，都察院右副都僉事付紀下詔獄，販賣鹽引的十餘名奸商亦下獄，五日後菜市問斬，保國公朱暉奪三千營及右軍都督府事，嚴旨申飭，閉門思過。

壽寧侯削爵一級，降為壽寧伯，除此之外，朝中六科十三道言官御史，凡與鹽引一案有牽連者，一律撤職查辦，涉案嚴重者，一律問斬。

溫文爾雅的弘治帝這一次盡情地舉起了屠刀。

第一百五十六章　不求長生

連斬十餘名奸商和數名朝中大員，旨意一下，朝堂大譁。

這道旨意令所有官員愕然發覺，原來印象里仁厚寬宏的皇帝陛下也有痛下屠刀的時候。

聖君不止誅心，聖君同樣也殺人！

朝中無數官員大臣忿忿不平，金殿上直言質問，有些官員不知出於什麼目的，跪地嚎啕大哭，大嘆皇帝日漸昏庸嗜殺，國無寧日云云，金殿之上，吵鬧哭罵，喧囂不歇，陷入一片混亂。

弘治帝冷臉不語，幾名宦官抬著壽寧侯供出來的大批帳簿和來往書信，以及那些奸商和犯官在詔獄裡的認罪供書，朝金殿正中一擺，大臣們驚疑地翻了幾頁，頓時滿朝不語，金殿鴉雀無聲。

“朕即皇帝位十七年，何曾嗜殺？何曾昏庸？殿下諸臣且看清楚，然後告訴朕，這些人，該不該殺？”弘治帝冰冷的聲音在大殿內迴盪。

滿朝沉默……

弘治帝忽然爆發了，嘶聲咆哮道：“食君俸祿，卻做出這等不忠不義之事，難道不該殺嗎？他們勾結奸商，販賣鹽引，亂我大明鹽法以肥己，絲毫不顧廉恥倫常，不顧百姓死活，不顧大明江山社稷，此而不誅，朕有何面目君臨天下！”

久久沉默之後，滿朝文武於金殿上跪拜，齊聲道：“陛下英明，臣等贊同。”

天子一怒，犯官和姦商們的命運便已註定，再無翻身的可能。

李傑等犯官被打入詔獄的同時，揭發此案的李夢陽被弘治帝下旨放了出來。

善惡擦肩而過，形容狼狽的李夢陽指著垂頭喪氣入獄的李傑等人哈哈大笑，笑得老淚縱橫。泣不成聲。

出了獄的李夢陽沒有直接回家，也沒接受同僚們的洗塵宴請，而是獨自走到皇宮承天門外，面朝紫禁宮城恭恭敬敬地三拜九叩。

此刻的他。大約也明白皇帝拿他下獄的用意了。

善與惡，是與非，就算親眼所見亦不見得準確，終究等到撥雲見日的那一刻，才知分曉。

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皇宮御書房。

弘治帝捂著嘴低聲咳嗽，面色泛起潮紅，表情平靜卻掩不住頹敗之色。一旁的小宦官急忙送上精緻的痰盂，待弘治帝吐了口痰後。另一個宦官又送上水漱口，最後再躬著腰奉上一個小巧的檀木盒子，開啟盒子，宦官拿出一顆金色的鴿蛋大小的丹藥。弘治帝