李府位於內城，離皇宮承天門不遠，府內佔地十餘畝，亭臺迴廊水榭典雅別緻，頗顯奢華，看得出李東陽雖是賢臣良相，卻肯定不是清官，明裡暗裡的孝敬和油水李東陽一樣沒少拿。

劉健謝遷與李東陽同列內閣，私下的交情亦相當不錯，入了李府不必經通報，徑自便往內院裡去。

穿過月亮門，劉健謝遷腳步不停直入其內，李府下人們也不攔，二人已是府上常客，李府對他們來說沒有任何禁地。

一腳踏進李東陽的臥房，劉健謝遷愕然看到李東陽穿著便服，好端端地坐在書案前用一方柔絲細細地搓著一塊質地通透的古玉，他的臉色紅潤氣息平穩，怎麼看也不像生了病的樣子。

劉健和謝遷呆了片刻，接著苦笑搖頭。

“西涯啊西涯，你又在搞什麼名堂？派家僕給文華殿遞了張條子說病了，我等心急忙火趕來，結果……今日你得跟我們說清楚，你打什麼鬼主意？”劉健哭笑不得道。

謝遷嘴比較毒，捋著鬍鬚重重一哼，道：“害老夫差點帶道士進府給你起靈臺作法了呢，你這老東西吃錯藥了麼？”

李東陽哈哈一笑，放下手裡盤著的古玉，起身拱手道：“二位莫罵，都是位極人臣的內閣大學士，萬莫侮辱斯文呀。”

劉健笑罵道：“快說，無端端的為何告病？你不知道如今正是朝堂內外齊力除奸之時麼？你這一病害多少大臣舉步猶疑，簡直是動搖軍心啊。”

李東陽淡淡笑道：“老夫沒病，不過朝廷病了。”

劉健和謝遷斂了笑容，道：“何出此言？”

李東陽嘆道：“二位不覺得如今朝堂上下已然有股子烏煙瘴氣的味道了麼？先帝駕崩才多久，如今陛下怠政，國事皆付司禮監批紅，蕭敬告老，司禮監掌於王嶽，雖無掌印太監名分，然內外國事政務皆決於他一人，已是實實在在的內相了……”

劉健擰著眉頭道：“西涯是不放心王嶽？王嶽也是弘治老臣，為人處事謹慎公正，有何不放心的？”

李東陽笑了笑：“處事謹慎猶可，公正卻未必，二位明公，所謂陛下身邊出了奸佞，難道果真如王嶽所言嗎？劉瑾張永這些人，固然有諂媚惑上之小人，但也並非全是，這些閹奴目光短淺，才若白丁，他們眼裡只盯著現成的好處，至於說對江山社稷有多大的危害，顯然有些危言聳聽了，而那個你們口中應該千刀萬剮的秦堪，更非邪惡奸佞之輩，當初寫《菜根譚》教授陛下為人之道，治鹽引案靖我大明鹽法，登基大典時主動退讓一步，甘心只封了個指揮同知，令大典順利繼續，不使成為天下人的笑柄鬧劇……二位，劉瑾張永那些人是不是奸佞老夫不敢擔保，但秦堪其人，老夫可以肯定不是壞人。”…；

劉健沉聲道：“西涯欲為秦堪他們分說求情？”

李東陽嘆了口氣，道：“我只是不想咱們內閣成為被人利用的棋子，二位，你們上了王嶽的當了。王嶽如今離司禮監掌印的位置只差一步，然而這個位置並非鐵定是他的，其中多有變數，陛下年幼，與東宮舊臣相厚異常，王嶽與陛下則頗為生疏，劉瑾張永等人毫無疑問便成了王嶽的心腹大患，而秦堪則與王嶽頗多舊怨，王嶽在咱們面前數落秦堪等人諸多罪狀，其實是想借內閣和朝臣之手，幫他除患啊！你我剪除奸佞，勢必得罪陛下，忙來忙去到頭來卻為他人作嫁衣裳，何苦，何必。”

謝遷肅然道：“西涯，劉瑾張永這些人就不說了，必是奸佞無疑，秦堪其人也不見得好到哪裡去，人之一生功過皆有，誰都不能免，然秦堪之功僅只微薄米粒，秦堪之過，卻大可毀國滅朝，不管王嶽存著怎樣的心思，他說的秦堪那幾條罪狀卻是事實，此人不除，朝堂難靖！”

劉健嘆了口氣，道：“這世上哪有那麼多兩全其美的事呢？終究只能選擇一樣