。班第見詔，當忍死以待朕援兵，或相機脫身，以全國體，才是大臣舉止。若以為事已至此，唯有以身相殉，見識反倒小了。鄂容安是鄂爾泰之子，專攻書史多年，當知漢代蘇武，為匈奴拘繫十九年，全節而歸，為後人稱道。阿睦爾撒納固然不能與當日匈奴相較，但我大清又豈是漢時可比？班第、鄂容安當愛惜此身，以圖後效。朕深恐他們怕失守罹罪，遽爾輕生，那才是不識大義所在，傷朝廷體面。（2）”

乾隆即位以來，下過無數詔書，尤其國家這幾年頗見兵戈，“武將死節”成為朝廷褒揚的重點。這段詔書，卻苦苦勸告班第、鄂容安不要殉國，要活下去，細細品來，實在有罪己的意思。幾位軍機大臣見素來自信的乾隆此刻容色晦暗，不易覺察的淚光閃爍在眸中，全不同於白天宴饗賜酒時的意氣風發，心下都頗感悲酸，此時不敢恣意縱情，都是忍著傷心俯首稱是。

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朝中格局一變，但除卻軍機處數人，其他都無由得知。一般制度，朝廷各衙門到正月十五都是封印，就是十六以後開印，各部院裡大臣小吏們也只是談天說笑、互相拜拜晚年，很少做事。今年兵部、戶部、吏部卻肅殺起來，忙碌不談，居然還神秘。有心人便斷定有大事將出。

薩楚日勒卻不明白其中的玄機，照常吃喝玩樂不思歸蜀，於他而言，開年日子不壞：一過元旦正日，便聽說兒媳有娠，這可是自己兒子的第一個嫡子！前面藍秋水失去一個孩子的事情立刻被大家淡忘，心心念念都是公主懷孕，薩郡王府九個月後便能聽到嬰兒的哭聲，個個興高采烈。

冰兒那裡，心裡自然開心，但日子可沒有那麼好過：府裡不許焚香、不許煎藥、不許貓貓狗狗蟲蟲鳥鳥進門——因為鼻子突然靈敏得異常，除卻在室內擺放鮮果可以忍受，其他任何味道都會引起噁心嘔吐。飲食更是要命，一應飯菜湯水都難以進口，每日除了能喝些熱奶，嚼些酸梅橄欖之類的蜜餞，其他東西都不能入口。饒是這樣，早晚必一場大作嘔，厲害的時候不光吐乾淨胃裡的酸水，還會把膽汁夾著血絲吐出來。（3）

福晉頗為關心，日日前往公主府探視，噓寒問暖不說，還命英祥常在身邊照顧。這下頗有怨言的就是藍秋水了。她是個不多言語的人，但對著丈夫，偶爾會有些小性兒，好容易盼到英祥的身影，殷切如往日一般殷切，周到一如往日的周到，眸子裡卻沒有光，臉上也看不見笑。英祥是個藏不住話的人，自然要動問。然而問了許多次，才得她輕輕一嘆，終於逼急了，藍秋水掩著面坐在炕頭抹眼淚：“爺問這麼多做什麼？我橫豎是個小的，連妒忌的資格都沒有，好好把伺候爺的事做完也就結了，每日家把福晉伺候好也就結了。公主那裡，素來見我討厭，我縱是想去請安問好，也不宜這會子去觸黴頭吧？”

英祥問：“怎麼？誰又說你不愛聽的話了？”

“沒有！”

說“沒有”，淚水卻越發像斷了線的珠子一樣落個不停，問了三四遍，只是道：“我命苦！”再問，才說：“爺不說我妒忌、小性兒，我才敢說。”

英祥對女人是真沒辦法，點點頭道：“你我之間，自然要說真話，你說。”

藍秋水道：“那時我懷孕，福晉說我要養胎，爺不宜近我，要多去公主那裡。如今公主有了，怎麼這樣的話沒人提了？”

英祥笑道：“她如今害喜，病得厲害，也挺不容易的，我多去看看她。晚間又不會同衾，我都住在書房炕上呢。”

藍秋水冷笑道：“自然了，她是多麼尊貴！又是你的結髮妻子！我算是什麼名牌上的東西？我不是貪爺的恩寵，只不過爺一個