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冰兒心裡也一暖：“奕霄這麼小，太得寵愛也不好。我和英祥在浙江時，曾經有過連飯都吃不飽的時光，還給人誣陷到見官發落，我那時就懷著奕霄，差點挨頓毒打，現在想著都後怕。幸好縣令邵則正明察，不光免了我的罪，還把當時在碼頭抗包討生活的英祥納入他的幕府，從此家中才能溫飽，奕霄也才能有上進的機會。如今，邵則正選官不順利，苦惱得很，皇上若是肯栽培，放個稍好一些的缺分，對他就是極大的襄助了。”

乾隆乜著眼睛看向冰兒，冰兒覺得這眼神實在讓自己不舒服，低著頭回答道：“邵則正幫我們一家，算得上是極大的恩人。若沒有他相助，我和英祥還只是賣苦勞力過活，上頓吃了，不知道下頓在哪裡。我在蘭溪和杭州，幾番受辱，也多蒙他相救。若此恩不報，我自己也覺得對不起人。”

乾隆沉吟一會兒，抬起頭問道：“且不論私交，他為官如何？”

冰兒道：“算不上能吏，也算得上循吏。”

乾隆並沒有給出答覆，只淡淡道聲“知道了”，冰兒心中明白已有了八成的希望，倒也有些暗喜。

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官員放了職位，按例都要經過皇帝引見，邵則正一直在州縣上做事，“大計”的考察也一直很尋常，這次若不是事先做足了功課，大筆的銀子開路，哪裡能得到皇帝親自引見的機會。他慌張得要命，早幾日就到處求教，連盧寶潤都不曾放過。引見這日大早起來，穿上天青褂子紺青外袍，平金補子和烏木朝珠仔細地整了又整，帽子上的紅纓打理得紋絲不亂，對著穿衣鏡子還是不放心，問自己夫人道：“這樣可行了？”

夫人給他搞得都不耐煩起來，說：“我一個婦道人家，懂你官場上什麼事？一個地方出來的做官的，而你又熟悉的，只剩下盧三爺，你怎麼不問問他。”

邵則正嘆息道：“問也問了，他如今職位比我還高，每次倒像我在巴結他一般，心裡憋屈得慌。”夫人道：“那懂規矩的，就是你以前的師爺博英祥了。你去問問他。”邵則正大喜，點頭道：“夫人說得是！他不僅懂規矩，還有些品位，當初我第一次得蒙皇上誇許，就是拜他設計的迎駕尖站。我這就去找他！”

邵則正到時天剛亮，英祥還在高臥未起，聽門上傳報，真有點尷尬，急急地先把人招呼進來寬坐，自己匆匆忙忙洗漱一下，出來打招呼：“蒲翁！我怠慢了！”

邵則正匆匆拱拱手：“是我當了不速之客。不過今日若不得你的提點，我這顆心懸著放不下去。我今日要蒙聖上引見！”他轉了幾圈讓英祥看自己的裝扮是否得宜，又嘆息自己的禮儀還未曾演練純熟，總之就是慌亂不堪。英祥見他的樣子，笑道：“蒲翁，不必緊張，你也是見過駕的人，皇上日常還是很溫和的。”邵則正一把拉住英祥道：“再說不緊張，我還是緊張。要不，你陪我一起去吧！”

英祥不由作難道：“我算是什麼名牌上的人？就是蒲翁自己帶的長隨，也是到了東華門就不可以進去了，我不是也一樣？”

邵則正道：“你就算在東華門，我心裡也能安定些。你看你如今老封翁似的日子過得多麼愜意，這次就算是行行好吧！”

英祥被他鬧不過，只好進內重新換了外出的衣裳，陪著邵則正到了東華門外。東華門是官員供職或入覲的必經之路，熱鬧得緊，互相認識的都是笑盈盈彼此招呼，只有像邵則正這樣的外官才畏畏縮縮。英祥在門口張了