得從椅子上跳起來。

我皺著眉點點頭，道：“只是這夢……過於不切實際，不知算不算數……”

小袖兒顫著聲音道：“嶽小姐……可、可否將夢中情景講與小袖兒聽？”

“當真要我講麼？”我問。

小袖兒用力點頭。

“我若講了……你可相信確是你們姑娘託夢？”我又問。

“相信！只要是與我家姑娘相關的事，小袖兒全都信！”小袖兒語氣堅決地道。

好丫頭！你家姑娘到底還算有些福氣，能同你主僕一場！

我極其嚴肅地望著她，一字一句地道：“你們姑娘在夢中告訴我，她，並非自盡而亡，而是——被人殺害的。”

小袖兒一下子怔住了。

蹊蹺·鳴冤

我望著小袖兒驚愕的臉，皺著眉嘆道：“所以我說這夢過於不切實際了，然而……明芳必然不會同我開這樣的玩笑，究竟這夢有何預示呢？她昨日還想同我徹夜長談，緣何一回府上就懸了梁了呢？小袖兒你伺候你們家姑娘，可有察覺她有想不開的地方？”

小袖兒怔怔地道：“姑娘她……一向都好好兒的，除了一直懷不上孩子的事令她憂心之外……上次小姐您不是同我家姑娘一起去郎中那兒瞧過了麼？郎中說姑娘身體沒問題，遲早能懷上……從那之後姑娘便也不將此事放在心上了……”

“那麼……”我試探性地問道：“近段時間，你們姑娘跟姑爺可曾鬧過什麼彆扭麼？”

小袖兒皺著眉想了想，苦澀地搖了搖頭，道：“姑娘近來話有些少，心事也不大對小袖兒說了，姑娘說我的年齡也漸大，不好總讓我進房伺候他們夫妻，是以她同姑爺之間的事，小袖兒也不甚清楚。只是……只是小袖兒總覺得……姑爺在人前人後對待姑娘似是兩個樣子，人前親密，人後冷淡……小袖兒自小伺候姑娘，姑娘的心小袖兒最明白……她，她心中其實……其實是苦的，雖說不孝有三，無後為大，可姑娘……卻不希望姑爺納妾……這話姑娘說不出口，可小袖兒能看出來，姑爺雖未提過納妾之事，但總無子嗣令他對姑娘的情……也淡了……”

嗯……這小丫頭歲數雖不大，卻一心一意撲在自個兒主子身上，本應是天真懵懂的年紀，為了主子卻早早通了情、明瞭愛，無怪人總說女人都是為愛而生的，一點不錯。

聽口風，謝明芳果然是因情而死，然而……

“你們姑娘昨兒回房時你可跟著？”我問。

小袖兒搖搖頭：“姑娘近幾日肝火重，昨兒從您這兒回去後就覺得口渴，讓小袖兒先去廚房熬酸梅湯，她就自個兒回房了……”

“你熬湯用了多長時間？”我又問。

“約、約摸一盞茶的功夫，”小袖兒開始抽泣，“待我端了湯去姑娘的房間時……便看到……嗚嗚……”

“當時周圍可還有別人？”我繼續追問。

“我……我當時慌得腳軟，想喊人也喊不出聲來……後來，恰巧小紈路過，見了這情景方才直著嗓子叫起人來……當時……除了我二人外，便無其他人了……”小袖兒邊哭邊回想。

唔……這些可都是重要資訊。

“小袖兒，你不覺得怪麼？”我握住她的手，低聲道：“若是你們姑娘早有尋死的念頭，還在乎口渴不口渴麼？若她一心尋死，又何必來找我想說一宿的體己話兒？倘若她只是一時想不開，從她回至府中還想喝酸梅湯來看，那時她還未想尋死，僅僅一盞茶的功夫便改變主意了麼？她既然想來找我說話兒，必定心中有所猶豫，想聽聽我的看法，既然心中猶豫，又如何能在短短時間內下了尋死的決心？”

小袖兒總算不笨，聽了我的話後不禁目瞪口呆，顫聲道：“嶽小姐……您是說……我家姑娘……的的