”。

不知為何，當他聽到這個訊息之後，一瞬間彷彿有些衰老，甚至他的的脊樑已經承受不起不起他頭顱的重量。

“父親……”

看到父親因為自己的強硬而顯示出來的頹勢，艾琳娜。蓓爾心中多少有些不是滋味。自從母親去世之後，遠隔重洋的的父女倆已經幾年沒見過面，甫一見面就又為了自己結婚的事情，鬧的這樣不愉快。

一下之間似乎蒼老了許多的羅伯特將軍聽到艾琳娜。蓓爾聲音之中透露出來的關切，他抬起頭來。艾琳娜。蓓爾驚訝的發現，他原本紅潤的臉閃現出一些灰白的色調，呆滯了許多的表情勉強的變化了一下，算了某種比哭還難看的笑容。

“算了，還是算了吧，這件事我們回頭再說吧！”

作為無奈，這可能是羅伯特將軍對女兒最大的妥協。

然而，如果說艾琳娜。蓓爾從父母那兒遺傳了美貌，上帝在把美貌送給她的時候，還附加了另外一個非常苛刻的東西——堅韌的壞脾氣！可見，這外世界上原本就沒有什麼完美的事物。

“不，父親！你是不是遇到了什麼無法解決的事情，相信我，也許我可以……”

聽到女兒說話的口氣，羅伯特將軍抬起頭的時候，眼神亮了一下。可看到女兒變得越發漂亮美麗的面龐時，他的眼睛再度黯淡下來。

“不，這是屬於我的難題，或者我也許有辦法解決得了！”

艾琳娜。蓓爾上前挽住父親的胳膊。

“父親，你還是告訴我吧，也許我真的能解決也說不定。就算我自己的能力不能解決您的難題，或者我有一位朋友可以在這件事做一些事情，來解決您的難題！”

“朋友，是這樣嗎？”

羅伯特將軍抬起頭，遲疑的看了一下女兒。

在他的心裡，他僅僅知道女兒拋棄了大英帝國的國籍，加入到那個新近崛起的中華聯邦裡。至於女兒在那兒做些什麼，據羅伯特將軍估計，恐怕還是她過去記者的本行。

倘若是這樣的話，那麼相對於他遇到的難題，依然不算什麼解決問題的力量。

大家自然知道，艾琳娜。蓓兒的朋友可不是什麼善男信女。倘若他的父親知道，無論中華聯邦現在的總統——麥克。郎，還是說她真正的情人，那個使歐洲諸國總統先生頭痛的睡不著沉的“問題土匪”，那麼他一定相信，他的問題根本就不是什麼問題。

進到客廳裡，就已經不容他們父女再詳細說話。家裡的管家與把艾琳娜從小照顧到**的女傭，都已經在那兒歡迎艾琳娜。蓓爾的到來。

至於羅伯特將軍，這時也已經重新振作起來。畢竟，他把艾琳娜。蓓爾回家是當成一件正式的事情來辦理的。在家裡的客廳裡，除過上述的那些人之外，還有艾琳娜。蓓爾家裡的親戚、朋友等等人物。

這時，父女倆再有多少話，都沒有可能再度進行深刻的交談。一切就只好等待這些客人全部離開之後，她才有可能深入瞭解這件事的來龍去脈。

餐桌上，早已經佈置好艾琳娜。蓓爾喜歡的食物。精美的餐具，配合著那些銀燭臺上的燭光，顯得隆重而又親切。聽到耳朵裡的，是熱烈的歡迎與那些關切的問候。

回應的，自然是思念與親情的歡笑。自然，艾琳娜。蓓爾也沒有忘記這些人。從中華聯邦帶回來的禮物之中，也少不了他們的份額。這些帶自中華聯邦的精美禮物以及艾琳娜。蓓爾在中華聯邦“建國戰爭”裡的冒險，引起在坐的親戚、朋友們的一陣陣驚呼。

在熱情的寒喧當中，艾琳娜。蓓爾敏銳的感覺到。今天來迎接她的人，並不單純是她的親戚與朋友，還有幾個人圍坐在一個年輕人的旁邊，與這兒濃烈的親情極不配套。

“他是誰呢？”