迎著眾人期盼之目光，永琪沙啞著嗓音道：“孫兒謝老佛爺天恩，孫兒身體並無大礙，常太醫言，僅是昏睡太久，有些乏力而已，休養數日便可無恙。”

老佛爺聞永琪言，心稍安，然仍看向常太醫。常太醫會意，復言前話。

眾人聞罷皆點頭，永琪見眾人神色雖因己醒而稍喜，但眉間陰鬱仍顯。又未見心心念念之人，心中不禁生慌亂，自覺昏睡期間必有變故。永琪思索須臾，仍急切問皇阿瑪：“皇阿瑪，小燕子何在？”

霎時，眾人皆沉默。見眾人神色，永琪恍惚間以為自己昏睡時，小燕子已離開，或受傷。遂激動問道：“皇阿瑪，皇額娘，老佛爺，你們快說，小燕子怎麼了？紫薇，你說，小燕子可是受傷了？我昏迷期間，究竟發生何事？莫非那些賊人又故作重施了？”

永琪激動得咳嗽起來，喻妃趕忙幫他順氣。皇上看著情緒過激的永琪，心中略有不滿。

若是永琪能早些醒來，或許就能阻止小燕子的決定。然而，想到兒子對小燕子的深情，皇上又覺得他可能會成為在小燕子身後遞刀子的人。皇上凝視著永琪，眼神中流露出恨鐵不成鋼的憤怒。

紫薇雖受小燕子臨時託付，但心中仍有些不快，不過還是安慰永琪道：“永琪，你莫激動，小燕子她沒事……她只是忙碌罷了，待她忙完便會回來。”

永琪看著吞吐其詞的紫薇，覺得事有蹊蹺，便直視皇阿瑪。皇上感受到永琪的目光，儘管對他這種挑釁皇威的眼神略有不滿，但看到他那穩重且有未來君王之勢的眼神，內心也感到欣慰。

乾隆讓皇后和令妃帶老佛爺回去歇息，這些日子大家也都累了。皇后明白皇上的意思，原本她還想說些什麼，但看到皇上和永琪父子間的眼神交流，便明白了一切，尤其是永琪的眼神，讓她意識到自己女兒的眼光不錯。

見永琪如此擔心女兒，皇后的心情也好了許多。聽到皇上的吩咐，她高興地拉著令妃的手，扶著老佛爺回慈寧宮。而紫薇還想說些什麼，卻被晴兒拉住，晴兒對紫薇搖搖頭，紫薇便止住了嘴邊的話，隨著皇后離開了。

喻妃見此情形，也默默離開了，只留下父子二人對峙。片刻後，乾隆悠然地坐在一邊，端起一杯溫度適宜的茶水，輕抿一口，才緩緩說道：

永琪聽皇阿瑪所言，雖心中不滿其吐槽，但聞及小燕子蹤跡，仍頗為關切。然當得知小燕子離開時，心中不禁一緊，目光如裂，凝視皇阿瑪。

稍作遲疑，永琪問道：“小燕子……她……因何離開？”

皇上淡定地移開視線，與永琪對視數秒後，又將目光落回茶杯上。僅這一眼神，便讓永琪心中波濤洶湧，目光黯淡，面色蒼白如紙，無力地倚在床頭，喃喃自語：“是……因我……呵！為何不等我醒來再走？小燕子！你竟如此狠心，不肯稍等片刻？”

乾隆看著幾近崩潰的永琪，心中略有嫌棄，自覺這般戲弄並不有趣。念及小燕子，皇上打消此念。他冷冷說道：“等你作甚？待你醒來，倭寇怕是已攻至皇宮。莫非要等你醒來，親眼目睹我們化為灰燼不成？真不知朕的還珠格格何以鍾情於你。莫要終日胡思亂想，以免愚蠢之名加身。否則，他人必言朕所育之未來天子乃愚鈍之人，令朕顏面盡失！勿再擺出這副要死不活的模樣，小燕子不過是隨軍出征，討伐那幫倭寇罷了。”

話甫一出口，永琪眼中便閃過一絲光芒，但念及戰場之兇險，他竟罔顧君臣之禮，朝著乾隆質問起來：“荒謬，戰場何等危險，她豈能前往？皇阿瑪，她任性胡為，您怎能也如此縱容她！”

乾隆聞聽此言，真想掐死這個兒子，但心中又不斷寬慰自己：“這是自己悉心培養的兒子，要忍耐，否則掐死了，還有誰能繼承這皇位？其他孩子只會把咱家霍霍得更慘。罷了