”

“還不錯。”哈利聳了聳肩，好奇地看向艾琳的旁邊，“蘭尼呢？他不是在等你？”

艾琳神色不變，很淡定地說出驚悚的語句：“死了。”

哈利抽了抽嘴角，如果不是經常從艾琳的口中聽到這句話，他估計真的會立即去訂購棺材給蘭尼收屍。

“普林斯小姐的行裝已經送到房間，韋斯萊先生也已經送回房了。”海爾波不知何時也到了門口，彎腰對哈利和voldemort行禮，他現在的身份是裡德爾莊園的管家，知曉他真身的只有哈利、voldemort、布蘭特和納吉尼。

“很好。”哈利點了點頭，又對艾琳說道，“艾琳你累嗎？是先去房間休息還是直接去看實驗室？”

因為和海爾波並不熟悉的緣故，艾琳已經斂起臉上的笑容，變回了平日的嚴肅神情：“不累，可以直接去實驗室。”

“我帶你去吧。”哈利與voldemort對視了一眼，隨即走到了門口，對海爾波說道，“晚上不用準備蘭尼的晚餐了，他估計要到明天中午才能醒。”

而且還是樂觀估計。

海爾波心領神會地點了點頭，順手從地上拎起某條暈過去的肥蛇：“這個需要先處理好再送到實驗室嗎？”

“不用。”艾琳神色嚴謹地注視著海爾波手中的肥蛇，刀般的目光已經將納吉尼準確地切成了一瓶瓶的魔藥材料，“我親自———”

“不。”納吉尼在這灼熱中夾雜著冰冷的視線中驀地醒轉，一尾巴掃開海爾波未果後，搖頭晃腦地哀嚎著發出了一個少女的絕望吼聲，“我還沒遇見我的騎士，我不要死，不要啊———”

“oh，梅林啊，為什麼我如此嬌弱的少女要遭到這樣的命運！”

“這個漆黑的世界果然容不下我這純潔的生命嗎？”

……

艾琳不動聲色地抽了抽嘴角，轉身往走廊另一頭走去，飄出了一句：“算了，我不要了。”

納吉尼被這好心腸的少女感動了，淚流滿面。

而最接近艾琳的哈利發誓自己聽到了最後一句：“原來真的存在還沒死就腐爛的材料，長見識了。”

我也長見識了，哈利腹誹，滿頭黑線地一把抓住艾琳：“艾琳你走錯方向了，那邊才對。”

愛刺激艾琳的蘭尼起碼有一點沒有說錯，就是裡德爾莊園的實驗室確實裝置完備，導致可憐的哈利在離實驗室三米遠的地方就被艾琳無情地拋棄了，他無奈地抓了抓頭髮，往回走去。

事實證明他的決定是正確的，艾琳直到這一天的晚餐前才走出了實驗室，還是在幾乎將海爾波切碎丟進坩堝的情況下，而蘭尼的恢復力也比哈利想象中的要好，在晚餐的前一秒他頂著滿頭的大包跌跌撞撞地走進了餐廳，消失了一個白天的布蘭特亦參與了用餐，但他明顯的黑眼圈以及一移動就皺眉的坐姿讓哈利狠狠地給了海爾波幾個眼刀，而某厚臉皮的千年蛇妖臉不紅心不跳地站在voldemort的身後，時不時用眼神挑逗著他昨晚吃了一整夜的“晚餐”。

除了某條因受驚過度而未出現的蛇寵和某隻因為不斷挑釁被他口中的“母蜘蛛”用盤子直接砸暈的紅蘿蔔頭，這一頓晚餐和平無比。

之後的一週時間過去的很快，每個人都按照既定的軌跡行進。納吉尼躲在莊園的一角繼續研讀小說，艾琳在實驗室中熬製著voldemort拜託的魔藥，蘭尼則在搗亂與昏迷中揮霍青春，海爾波在莊園事物之餘將所有精力都獻給了他最愛的運動，而布蘭特則是整日整夜地在床上補眠，哈利無時不刻不對著那些女裝進行心理建樹，而voldemort準備宴會之餘提了本書坐在哈利的身後看熱鬧。

備受矚目的那一天，終於到來。

雖然裡