萬寶珠卻撲到他懷裡，哭道：“殿下，嬪妾還以為您因為天牢走水的事情惱了嬪妾，再也不理嬪妾了。”

“我怎麼會不理你？”朱祐樘輕撫著她的後背，輕聲安慰道，“別哭了。這幾日是我冷落了你。”

萬寶珠心中暗喜，硬生生地又擠出幾滴眼淚，抽抽噎噎地說道：“我每天晚上都坐在臺階上等你，一直等一直等，可等到天都亮了，你一直都沒有來。”

朱祐樘臉色微微動容，嘆道：“你這是何苦？”

張嫿有些尷尬地站在旁邊，唇角浮起一抹苦澀的微笑，別過頭望著星空，心中嘆了一口氣。經歷天牢的那場大火後，她和朱祐樘似乎又回到了從前那般恩愛的日子，每日雖同起同臥，朝夕相伴，可有些地方終究不一樣了，兩人都多了一分小心翼翼，唯恐惹對方不快。

她很清楚，只要一日未除去萬貴妃，朱祐樘就絕不可能真的冷落萬寶珠。

“太子妃，殿下不過是逢場作戲罷了，您別往心裡去。”綠翹低聲勸道。

“我們回宮吧。”張嫿抬頭望著夜空中的星星點點，靜靜地站了一會兒，轉身便走。

“我一點都不覺得苦。”萬寶珠抬起一張梨花帶雨的臉龐，定定地望著他，聲音嬌媚無比，“你一天不來我就等一天，十天不來我就等十天，一年不來我就等一年，我相信總有一日你會想起我。”

“以後我會多來陪你。”朱祐樘柔聲哄道。

“你說話算話，不許騙我。”萬寶珠掂起腳，在他臉頰親了一下，忽秀眉微蹙，忙捂嘴劇烈地咳嗽起來。

“你生病了嗎？”朱祐樘皺眉問道。

一名小宮女搶著回答道：“前兒夜裡下了場暴雨，側妃坐在臺階上等殿下，任憑奴婢們如何勸說都不肯進屋，所以身子淋了雨，得了風寒，到現在還未痊癒呢。”

“生病就該好好呆在屋裡歇著，跑出來做什麼？”朱祐樘眉頭微擰，向萬寶珠溫柔地說道，“我送你回屋。”

萬寶珠偎在他懷裡，嬌聲道：“我現在頭暈眼花，全身乏力，站都站不穩，你抱我回去，可好？”

朱祐樘猶豫了一下，正想打橫抱起她，忽聽一道尖細的聲音大叫道：“朱祐樘！”

一名太監從黑暗中奔出來，面目猙獰，右手持刀，凶神惡煞般地衝向他，嘴裡大叫道，“拿命來！”

“朱祐樘！”一名太監忽從黑暗中奔出來，面目猙獰，右手持刀，凶神惡煞般地衝向朱祐樘，嘴裡大叫道，“拿命來！”

“來人！護駕！”朱祐樘臉色微變，目光焦急地搜尋著張嫿，見她已走出數步之遠，遂鬆了一口氣。

“殿下，小心！”萬寶珠嚇得花容失色，毫不猶豫地擋在他身前，肩上驀地一陣劇痛，刀赫然刺入肩胛數寸，鮮血如瀑布般飛濺而出。

朱祐樘愣了一下，忙抱住她軟綿綿的身子，掌心觸到一股溫熱的鮮血，心中焦急，緊張地喚道：“寶珠！”

這時德全與幾名太監已紛紛上前，三兩下便制住了那名太監，喝問道：“誰派你來刺殺太子？”

那名太監雙目通紅，惡狠狠地瞪著朱祐樘，神色淒厲，尖叫道：“朱祐樘，你和狗皇帝都是弒君竊國的逆賊，總有一日會得到報應！哈哈哈！”

仰天狂笑了數下，嘴裡忽噴出一股鮮血，人直挺挺地向後倒去。

德全忙彎腰探了探他鼻息，臉色變得極難看，稟道：“殿下，他已經氣絕身亡了。”

朱祐樘皺眉道：“把他的屍體拖走。”

德全答了聲“是”，命小太監拖走地上的屍體，問道：“殿下，此事要不要上奏皇上？”

“不必了。他自稱是戾帝的人，又已自盡，即便查也查不出什麼明堂，此事不必再追究下去。”朱祐樘打橫抱起萬寶