騎鐵騎踏破春土的薄冰，向著北里皇宮賓士而去。

朝華殿上，猊貘激動地看著騎兵高舉的白玉瓶，連握著紙鎮的手都跟著抖了起來。

“鬼王呢？”

“回侯爺，當日鬼王只帶三名勇士進山，三日後，一名勇士將白玉瓶帶回吩咐屬下馬不停蹄地送往都城，至於鬼王生死，屬下一概不知！”

聽了他的話，猊貘整個人愣住了，四個人進山只有一個人出來，難道說……

朝華殿的眾臣開始竊竊私語起來，宮清詞白著一張臉，看不出喜怒，宮廷總管走到士兵面前小心接過他手中的白玉瓶，又惴惴地將它交與手下。

“快送去倚瀾殿！”

“是！”

送走了管事的小太監，猊貘的沉默讓眾臣更加擔憂起來，大家想說什麼但又誰都不願先開口，最後還是總管悄悄走進猊貘身邊咳嗽了兩聲：

“侯爺？侯爺？”

猊貘渾身一怔，迷茫地看著總管。

“侯爺，人還跪著呢！”

猊貘大夢初醒，忙道：“起來領賞！”

誰料那騎兵竟然不起，又重重磕了一個頭說：“先前進山時鬼王吩咐過了，如果聖血取回，還請侯爺兌現先前的諾言，將驃騎營調與西澤！”

猊貘先是一驚，隨即大怒，轉頭猛掃一眼宮清詞，看的他雙腿都軟了下來。但當著眾臣的面，猊貘也不好說什麼，只得應允，那騎兵領了賞退了下去，猊貘本想遣散眾臣留宮清詞一人獨談，誰料朝華殿長長的宮道上又有一名市民高舉著旗幟急速奔來。

“報……”

那一聲長長的喊聲一直綿延到朝華殿白玉的石階上，猊貘一看是鬼軍的裝束，立即離了龍坐走出殿外，眾臣都跟了過去，宮清詞夾在最後，石階上跪著計程車兵穩了穩聲調，抬起頭面露惶色地看著猊貘。

“稟侯爺，鬼王與聖獸糾纏三日，終將它擒獲，只是自己身受重傷，昏迷不醒，命在旦夕，現鬼王與聖獸都在殿外，還請侯爺派最好的太醫前去救治！”

此言一處眾人譁然，風佑竟然生擒了聖獸，猊貘激動起來，他面露喜色的顫聲道：“宣太醫，將太醫院都給孤搬過來！”

“遵命！”

大戰在即　平安寄情

樹影西斜，夕陽的光打到了窗戶上，枝葉影子也斜喇喇的印上了紙糊的窗稜，就著還沒下山的太陽，阿紅草草吃了飯，在小爐上燙起了藥酒，以聖獸之血為藥引，配合藥酒的溫性是最好的，有助於安胎。醫藥的事阿紅不懂，只是照著太醫的吩咐好好地做，殤開的藥方也只能保住連城十年，十年以後會怎麼樣，沒有人知道。所以風佑活捉了聖獸，他的意思是，讓連城能夠不間斷地飲血吧！

“你還是有福的！”阿紅看著床榻上連城的睡臉自言自語起來，早春的夜來的快，不一會兒外面就黑了下來，阿紅取出火折，打著了，去點燈，油燈在夜晚撲簌簌的開出花來，窗外風大了些，窗戶上的紙嘩啦啦作響，阿紅站起來走到窗戶邊，從縫隙裡向外看，月亮下的殘梅影影綽綽，濃密的，一片一片，全是寂寞的影子。

床榻上的連城似乎睡得並不安慰，她的秀眉緊蹙，額頭上沁滿了汗珠，阿紅以為是藥性上來了，並不在意，走到床邊為她壓好被子，不料連城的手猛地伸了出來，死死地將她抓住，再看她的臉，瞳孔空洞的放大著，痛苦地看著阿紅。

“佑……”

她在囈語，阿紅忙將她抱進懷裡輕輕順著她的背。

“沒事，沒事！他沒事的！”

連城在她的安撫中氣息漸漸平順，又沉沉地睡了過去，阿紅在黑暗裡靜靜看她的睡臉，緩緩地嘆息……

春末，北里下了最後的一場雪。

獨倚窗前，甬道，回