要把研究課題定在隋雄所要求的那個冷僻方向，巴斯德家族的儲備就不夠了，需要再找更多的素材才行。

隋雄接受了阿凱恩的建議，派出人手前往附近的溶洞採取地下蘑菇。

他一共派出了兩隊，第一隊是霜和霰，這對巨龍兄妹負責去一個比較遠的溶洞，據說那邊有一些比較危險的魔獸，凡人過去的話可能會有風險。

第二隊就是帕林了，他去的這個溶洞是一處小有名氣的名勝景觀，經常有旅行家來探險。對於一個魔法師、戰士、牧師、弓箭手和盜賊組成的完整隊伍來說，這樣的地方應該還算安全。

事情的發展和隋雄的預料差不多，帕林他們已經在地下探索了兩天，還沒有遇到太大的危險。

這固然有他們為求安全行程緩慢的緣故，但這處溶洞本身的安全性，的確也頗有保障。

只是……安全是安全了，工作效率也就低了下來。這兩天他們倒是找到了幾種蘑菇，但從傳送回來的影象判斷，都是一些不值得關注的種類，阿凱恩一眼就把它們的價值給否決了。

要找到他需要的蘑菇，還要往更加深邃的地下前進才行……

第六章

“到安全線了。”隊伍的斥候瑞德用長矛撥開路邊的一些亂石，看著角落上一些不起眼的標示，沉聲說，“再往前的話，誰都不確定會遇到什麼。”

所謂安全線，指的是士兵們探索和清理的邊界線，對於這個洞穴來說，就是“安全”和“危險”的分界線。

他們探索的這個洞穴位於荒蕪山脈西側，毗鄰黑麥鎮。為了防備洞穴裡面可能繁衍某些危險的東西，黑麥鎮計程車兵們每三個月就會來這裡探索和清理一次，避免諸如地精之類魔物大量繁殖，也避免一些危險的生物進駐。

安全線，就是他們每次探索和清理之後，在離開之前特地留下的標誌。

有洞穴探險經驗的冒險者們都知道，在抵達安全線之前，最主要的敵人是迷路。而在超過安全線之後，最主要的敵人就變成了地下隨時可能出現的各種魔怪。

畢竟冒險者們都是小隊行動的，一隊少則三五人，多則十餘人，比起五十人集體行動的軍隊來，戰鬥力大大不如。遇到那些只有軍隊能夠應付的魔怪，他們往往只能落荒而逃，甚至連逃都逃不了。

西北四鎮裡面，黑麥鎮是唯一擁有“精銳部隊”的鎮子。因為這裡盛產糧食，又是西北四鎮和金幣聯邦之間最主要的通商口岸，所以商業也非常發達。所以聯合統治這個鎮子的各個組織才能有足夠的收入，供養那支五十人的精銳軍隊。

這支軍隊的每一個士兵都擁有堪比正規冒險者的武力，能夠嫻熟地運用長矛、劍、盾牌、弓弩、斧子這些常用武器裡面的至少兩種，並且在必要的時候能夠騎馬飛奔。他們平時集中訓練，或者是在鎮上巡邏，每當鎮子附近出現危險的魔怪，或者是需要遠征清理周邊的時候，他們就會全副武裝，一個個都穿上堅固的鎧甲，在隨軍牧師和法師的協助下將周圍任何威脅黑麥鎮的東西統統消滅。

他們經常來這個名叫“大黑窟窿”洞穴探索和清理，不止一次剿滅住在這裡的魔怪，其中打得最激烈的一次，帶回來接近三百個地精的左耳，以及二十多個其它魔怪身上的部件，還有兩位同伴的屍體。

那是一個恐怖的魔怪造成的，它有著牛的頭顱和人的身軀，坐著就比正常人站著還高，堅硬的身體宛如曬乾的古木一般，箭矢射在上面只能扎進去淺淺的一丁點兒。它有四條手臂，每一條都比常人的大腿更粗，戰鬥的時候揮舞著四把戰斧，簡直是一團恐怖的暴風！

如果不是施法者們應對得當，那場戰鬥必定會死傷慘重。可即便有了施法者們的配合，士兵們也損失了一位斥候和一位勇士。

不僅如此，經