國駐中國大使館參贊，十年後成為英國大使，在中國威風赫赫十數年，之後在1890年左右黯然返國的亨利在其私人日記裡面這樣寫到——這本書成為後世研究中英關係並側面觀察中國政治社會經濟發展的重要歷史資料，起碼在這個時候，亨利的評論還是相當客觀公正的：“在這個年裡面，整個中國似乎都陷入了一陣西方科技的狂熱愛好風潮，這個風潮是前所未有的，因為這時候，西方（包括英國）幾乎所有的技術、機器蜂擁到了中國，雖然很多官員對這些東西不感冒，並一貫保持著鄙視的態度，但是絲毫不能影響中國當權者的決心……整個朝廷似乎就顯示出一種良性的競爭，不斷得引進、學習、模仿和改造西方的科技，並藉此來向最高統治者大清朝的皇太后來邀功證明自己的政績，在沒有三個月的時間裡，鐵路的第一個鉚釘就已經釘下，我不得不承認，中國的速度實在是太快了，如果在英國，起碼上下議院要為此扯皮一兩年，到了中國這裡，半年的時候，天津的小規模鐵路就已經鋪成通車了，之後交通部特意讓進京述職的地方官員順路到天津去看看這條鐵路，來看過的人都不約而同得要求在自己的轄地裡面開始建設鐵路，沒有錢的話，出免費的勞動力也可以，一個在九江當知縣的縣令這麼和我說道。要知道，鐵路的建設和收費都是歸交通部的，地方政府在這裡面，沒有利潤可言，還要負責提供免費的土地，怎麼算起來都是不划算。”（慈禧：呵呵，你要是算的懂這筆賬，你可以成為英國首相了……）

“……至於官道，我更是無法想象了，　居然會演變成這樣的光景，在這一年裡，中國政府的財政還是很拮据的，西北的叛亂牽扯了他們太多的財力，所以在我看來，官道是無法大規模建設的，但是由於中國之前良好的公路設施，幾百年一直修整下來的道路只需要稍微打造就可以變成水泥鋪就的高階公路，只要這樣，就能收錢，地方官員十分樂意出現這樣的局面，但是問題來了，政府沒錢，怎麼辦？”

“……中國人的富庶難以想象，除了沿海等地的官道由外國的銀行機構進行貸款之外，中國民間的投資者找到了一個賺錢的方法，只要把錢借給官府，幾年之後就能源源不斷在官道這裡收錢，而且穩賺不賠。以上海為例，就出現了專門和政府做官道修建生意的商行和票號，政府有了錢，然後水泥廠　又是遍地開花，因為叛亂、拮据停滯多年的基礎設施建設終於井噴了起來，以天津到北京的官道為例，已經全部鋪設了水泥路面，以至於有些地方政府已經在縣內的路面也鋪上了水泥進行收費，後來，交通部不得不出臺規劃方案，對官道有一個明確的部署，並且明確除了官道之外別的路段不許收費，這樣才勉勉強強解決了這個問題。我不得不說，有關公路收費的問題雖然一定程度給中國這個國內的商品交流產生了困擾，但是政府的收入大增，雖然剛開始幾年，政府沒有收到錢，因為都被銀行和借貸收走了，可沒過幾年，中國政府就賺到錢了。相應的，中國平時不幹活的人也變少了，因為找到工作的機會實在太多了，中國人將每個地方的年輕人組織起來，定期訓練，選出身體素質好的，讓他們參與地方治安的管理，力氣大的可以去修公路，有技術的可以做精巧的手工活，婦人們進入外國人或者中國人的手工工廠做工，在我看來，無所事事的人越來越少了。”

“我觀察了基礎設施為什麼會這樣蓬勃發展，除了政府支援，和我們國家的先進技術之外，最重要的一點就是他們有著最高統治者的大力支援，”亨利繼續寫著，窗外大街上馬車在平整的水泥路上川流不息，“中國人有句古話，叫做統治者有喜歡的，下面的人一定會做到，這句話很有道理，皇帝很支援水泥廠的建設，聽小道訊息說，內務府的水泥廠每個月的利潤都讓皇帝很高興，他還特別要兵部和工部（中國的兩個在內閣下面的部門）修建的