放一個馬鞍,下藏蘋果兩枚,蓋上紅氈,皇后須從鞍上跨過,進殿交拜天地,然後引入交泰殿後的坤寧宮。
大婚的洞房,照例設在坤寧宮東暖閣。但合巹宴設在西屋,皇帝與皇后在一雙全福侍衛高唱滿語“合巹歌”聲中,進用膳房所備的筵席。這自然是一個形式,歌聲一終,筵宴已畢,再由女官引入洞房。
這個時候差不多閒雜人等都已經退出去了,皇帝有些不情願,但是今個是大婚的好日子,兩個人是必然要在一塊的,他微微咳嗽一聲,對著靜芬說道,“時候不早了,就請安置吧。”
“是,”靜芬饒是大方極了,但是這個時候委實是十分羞澀,害羞著低頭不說話,皇帝喝了幾杯酒,見到盛妝之下的靜芬十分可愛,不由得心裡微微一動。
帝后坐下的時候,已經是天麻麻快亮了,這一夜許多人都沒睡覺,瑛皇貴妃和榮壽公主一力主持內務,忙的不可開交,直到事兒辦的差不多的時候,才來到儲秀宮交旨,到了儲秀宮才發現,慈禧太后根本就沒安置,只是坐在東暖閣裡頭自斟自飲,還有一桌子的菜,安德海在邊上佈菜,見到兩個人來了,太后喝了一杯酒,點點頭,“事兒忙完了?”
“是。”
辦這一件大喜事,榮壽公主和瑛貴妃兩個人是承上啟下的樞紐,已經好些日子沒有安安穩穩睡過一覺了。慈禧太后是萬事不管的,看她們臉上又黃又瘦,實在於心不忍,此時便憐愛地說道:“你們兩個夠累的!這會兒總算忙過了,息一會兒去吧!回頭來陪我聽戲。”
“臣妾不累,”瑛貴妃連忙說道,“老佛爺若是不嫌棄臣妾,臣妾倒是可以陪著老佛爺喝幾杯。”
“胡鬧,”太后笑道,“你這麼勞累,一喝就可醉倒了,且不忙著陪我喝酒,你先休息好了,過幾日總是要賜宴的,到時候你再陪就是。”
瑛貴妃蹲了蹲膝蓋,退下了,太后也讓榮壽公主退下安置,榮壽公主搖頭,“女兒還要去瞧一瞧新入宮的四位嬪妃。”
“你不說我倒是忘了,”太后笑道,“既然去,就別空著手去,小安子,你把內務府的好東西拿一點出來,讓大公主送過去,今個是五個媳婦一起進門,我這個婆婆可不能偏心。”
榮壽公主笑道,“皇額娘是最公平的了,那裡會偏心呢。”
“瞧一瞧她們有什麼缺的,剛進宮,人生地不熟的,只怕是覺得不比家裡頭方便,小李子去問,大約她們害羞也不好意思說些什麼,你去好些。”
誰說皇太后不喜歡其餘的人選了,這明明是體貼入微的舉動,榮壽公主點頭稱是,她有些欲言又止,慈禧太后看的清楚,微微一笑。“是不是覺得今個皇帝似乎不太高興。”
“女兒倒是覺得皇帝有些累了,”榮壽公主笑道,她故意用玩笑話打岔,就怕慈禧太后覺得皇帝不是樂意娶靜芬而不高興刺心,“他自己個選的媳婦,怎麼會不高興了?只是折騰這麼久,大約是累了。”
“我可是沒有管皇帝選那個,”太后拿著酒杯,轉了轉,“我是他自己個選的,他長大了,”太后有些悵然,似乎這種成長她有些難過,卻又有些釋然,“知道利弊關係了,小孩子只看愛憎,大人才看利弊,他知道立誰為皇后,對朝政最好,最讓我安心,也最讓外頭的大臣們安心。”
“皇帝是最孝順的,”榮壽公主也是看著光緒皇帝長大的,自然也要代為轉圜,“做什麼事兒,都不會讓皇額娘失望。”
兩個人正在談笑之間,李蓮英拿著一本摺子進來,朝著太后打千行禮,“西聖爺,是倫敦發回來的電報。”
“什麼事兒啊?”太后懶洋洋的倒了一杯酒,“英國人鬧什麼么蛾子了?”
“英國和日本簽訂了《英日友好互助條約》,英國人對日本提供了數以萬計的援助。”