後萬壽無疆。賜宴，並在慈寧宮大戲臺唱戲，淑芳齋等各處戲臺均點燈唱戲，連唱十天十夜。

十月初八日，諸國大使也入宮恭賀皇太后聖壽，皇太后設宴款待，期間用英語和諸國大使談笑風生。就連對著《中俄北京條約》的簽訂結果十分不悅的俄羅斯大使朱格列夫也不得不承認，皇太后為人十分有魄力。

說不盡的風流，看不完的衣裝錦繡，喝不完的瓊漿玉液，吃不完的山珍海味，說起來，誰不羨慕皇太后？自己有才幹，受人尊敬，無人不尊敬無人不敬愛，為人處世十分熟練，不欺人也不傲物，面面俱到，如今才四十歲，就已經是世界上最幸福的女人了，最緊要的是皇帝是這樣的孝順。

慈禧太后自然是醉了，雖然朝服整齊穿戴的她沒喝多少酒，就已經退下更衣，但是這是一種心理作用，一種心理的麻醉，讓她這幾日十分的高興，腳下也是軟綿綿的，雖然這幾日天天儀式上的繁文縟節讓人疲倦，太后褪下了石青色的朝服，露出了裡面明黃色繡金龍玉鳳的吉服，坐在炕上用熱毛巾摸了摸臉，壽康宮之內，依然可以聽到前頭慈寧宮的梆子胡琴聲，“這可真是熱鬧。”太后吐了一口氣，“宮中許久沒這麼熱鬧了。”

安茜倒了一碗酸梅湯上來給慈禧醒酒，“如今可是娘娘您的好日子，自然要熱鬧一些。”

“算起來我這輩子到這裡是不是也夠成功了？”慈禧太后得意的笑道，“四十歲似乎就已經功德圓滿了。”

“太后娘娘福壽雙全，自然是圓滿極了，”幾個宮女嘰嘰喳喳的說著討口彩的話兒，慈禧太后哈哈大笑，吩咐唐五福，“慈寧宮我就不去了，就讓皇帝自己個陪著外頭的百官吧。咱們去淑芳齋，自己人樂呵樂呵。”

慈禧太后到了淑芳齋，內命婦們的筵席果然就少了許多拘謹，太后命人搬來許多長桌子湊成一個巨大的長方形桌子，大家團團坐下，兩位太后坐在上頭，依次按照品級坐下來，命人折了一隻早開的白梅，玩擊鼓傳花，輪到誰，就要表演一個節目，若是沒有節目，自罰一杯。

先是輪到了皇后，皇后詩書傳家，曲藝之上卻也不知道做什麼好，還是皇太后吩咐，“皇后的字兒好，寫一個福字來，若是寫的不好，再罰酒。”（未完待續。）

二十九、聖壽慶典（三）

已經是掌燈時分，唱了一天的戲，皇太后覺得鬧騰，就吩咐戲班子都停下來，歇息歇息，讓大傢伙吃點熱湯熱水，一群人就圍著長桌子預備玩起來，兩宮太后上座，太妃太嬪坐在東首，皇后帶著六宮嬪妃坐在西首，滿殿珠翠，玉容雲鬢，險些看花了人眼，皇后聽到太后吩咐，起身用大筆寫了一個“壽”，獻了上來，皇太后瞧了瞧，點點頭，頗為滿意，“甚好，裱起來，放在壽康宮裡頭，我好日常裡頭看，快把彩頭拿上來。”

唐五福笑嘻嘻的拿了彩頭上來，皇太后早就準備好了賞賜的東西，這幾日雖然說不用進獻綢緞，但是王公大臣的禮物是少不了的，自然，這個皇太后就笑納了，橫豎自己還是要賞賜出去的，不如就借花獻佛。一隻吉林將軍進獻的紫狐皮觀音兜就給了皇后。

皇后拔了頭籌，其餘人等自然也就躍躍欲試，皇太后素日雖然不甚嚴厲，可到底和皇帝的嬪妃們接觸不多，只是請安問好而已，如今有了機會，豈能不好好表現一番，誰都知道皇太后的分量，不管在後宮，還是在養心殿裡頭，都是一言九鼎的。比如瑛妃，雖然不受皇帝的寵愛，家室凋零，為人也是內向，但是合宮之中無人敢輕視與她，因為她是最被皇太后看中的嬪妃。

下一個倒是抽到了麗貴妃，麗貴妃笑道，“臣妾這樣的老女了，還怎麼在晚輩面前孟浪，實在是不應該，不如就自罰三杯，太后就饒過我吧。”

“你哪裡還算是老女，”慈禧太后啞然失笑，“你倒是比我還小三歲呢