李察本來是向北走的，卻突然轉而向東，擊潰了東方的一支騎兵部隊後，揚長而去，暫時失去了蹤跡。這場戰鬥短促激烈，那支超過五百騎的部隊戰死近一百五十騎，被完全擊潰而不是主動撤退，因此也沒能佈置偵騎綴住李察去向。

事後在戰場上，跟蹤而來的援軍只找到了十一具李察手下的屍體，大多是沙民奴隸。

“向東……難道他真實的目的是回到紅杉王國？”撒倫威爾有些不確定。在他掌握的訊息裡，李察最早有跡可尋的出現方位就是紅杉王國邊境，一般來說，確實應該首先防止李察逃回本土，但是大家也都知道染血之地這些人的來歷，眼見的必然不是真實的。況且，從一開始李察北上的意圖就十分明顯，撒倫威爾憑直覺認為那並不是偽裝。

而且這一戰的戰鬥紀錄讓他覺得非常的不可思議，能夠在十分鐘的短促戰鬥中殺死超過一百五十名經驗豐富的騎兵，按李察部隊的戰鬥力來說根本是不可能的事。

撒倫威爾片刻之後，終於下定決心要親眼看看李察的戰鬥，於是吩咐年輕女助手準備戰馬和魔法卷軸，並讓隨行的護衛騎士中抽調五十個精銳騎士出來，他要立刻趕往第一線。

然而這個決定卻招來了兩名女法師的委婉反對。她們認為在護衛力量不足的情況下，撒倫威爾以身犯險是不適合的，而且這次捕獵本來就是他臨時起意，見獵心喜，才從紅色哥薩克那裡要過指揮權的。現在已經因為追殺李察而耽誤了不少時間，如果再為了這件事遇到什麼危險，那麼她們回到帝國後多半會被處死。

在她們看來，作為帝國未來可能的繼承人之一，撒倫威爾的重要性要比一個根本不知來歷的盜賊團高出成百上千倍。

而護衛隊長也站在了兩名女法師一邊，他的態度更加堅決，直言眼下是爭奪皇位的關鍵時刻，帝國秘密部隊已經南下，不要節外生枝比較好。

護衛隊長是跟隨撒倫威爾多年的親信，於是法師開始猶豫。

就在這時，兩騎快馬如飛般從遠方而來，他們送來了兩份情報，讓一向鎮定從容的撒倫威爾也皺了皺眉。

一份情報上稱鐵三角帝國秘密部隊已經抵達紅杉王國，和紅杉王國兩名侯爵的私軍以及勇氣之神神殿部隊匯合，組成了一支兩千人的精銳部隊，其中包括兩百名神殿騎士，兩百名帝國騎士，以及超過10名神官組成的神官團。部隊已經編制完成，就等著他前去接管指揮權。

另一份則是最新的急報，上面稱黑甲的異位面惡魔已經攻破了黃昏綠洲，屠殺掉兩千多人，並且建立起一支超過三千人的僕從軍隊。

“三千人！”撒倫威爾嘲諷地笑了笑，說：“看來我們來自遠方的朋友給所有能動的人都發了一把武器。好吧，先讓我看看地圖……”

他站在大地圖前，把自己部隊匯合的位置標註出來，再看看黃昏綠洲的位置，終於嘆了口氣，吩咐車隊轉向，前往秘密部隊的駐地。

他現在已經深入染血之地北方，想要在三天內趕到秘密部隊匯合點，必須立刻出發。一旦超過會師時間，又會被政敵抓住機會攻擊指責。

撒倫威爾戀戀不捨地看著染血之地北方那塊不大區域中密密麻麻的標記，再次深深地嘆了口氣。那些標記代表著一場場讓人窒息的戰鬥，也有一次次讓他大出意料的轉折，以及每場戰鬥那不可思議的戰果。他派出的狼群每一口都咬在獵物身上，只給獵物造成不大的傷害，卻每每崩了自己的牙齒。

“李察……好好活著！等有機會，再來讓你知道什麼叫戰略優勢，呵呵！”他搖了搖頭。在撒倫威爾眼中，現在的李察是一個天才的將軍，卻還不是真正的統帥。而他自己，則是�