帝為了能夠冊封劉琦為王，為大漢的復興創造希望，不惜答應曹操的要求，貶皇后伏壽為貴妃，立曹操之女曹節為後。

後來獻帝見與伏後情深，在伏後“無罪”的哭訴下決心動搖，數月之內沒提廢立之事，曹操等不及了，便劍履上朝，逼迫獻帝當庭下旨，貶伏後為貴妃，立其女曹節為後。

伏後受到羞辱，又想起當年董貴人被曹操所殺之事，心中怨憤，便向父親、屯騎校尉伏完寫信，要求其父暗暗聯結楚王劉琦，陰圖曹操。伏完不敢那麼做，便將書信藏了起來。

建安十四年，伏完因病去世，他的兒子伏典繼承了爵位，但卻受到了國舅曹丕的壓迫，心中憤恨，後來伏典偶然發現了姐姐伏壽寫給父親伏完的書信，便決定按照新中所說，暗中聯絡劉琦，共圖曹操，可是哪裡知道他派出去的使者還沒有出城門，就被守城的夏侯淵長子夏侯衡發現了破綻，使者大驚之下意欲逃走，被當眾斬殺。

夏侯衡從使者身上搜出書信，大驚之下立刻送給曹操。

曹操讀了書信也是悚然一驚，如果伏典真的與劉琦勾結的話，一旦有了機會，自己的老命恐怕就保不住了，不由得拍案大怒道：“大膽伏壽，本王念著舊情。這才將你降為貴妃，並未趕盡殺絕，可是你卻心懷妒意，並唆使大臣暗害朝廷重臣，今日若饒了你，我曹字就倒著寫。”

說完之後。立刻命令御史大夫郗慮、尚書令王朗持節策詔，直奔皇宮，將皇貴妃伏壽扔進暴室，施以幽閉之刑。

當時獻帝在外殿，請郗慮坐下，只見伏壽批發赤足來到他的面前，哭著說道：“陛下以九五之尊，臣妾與陛下相得多年，難道就不能保住臣妾一命嗎？”

獻帝眼中含淚。輕輕嘆道：“我都不知道我自己何時會送命，如何能夠保得住你？”

之後又看著郗慮，輕輕問道：“郗公，天下寧有是邪？”

郗慮沉默不言，淡然相對。

隨後獻帝便聽到訊息，伏壽被扔進暴室，用了幽閉之刑，不堪折辱。自殺身亡，所生兩個皇子也盡皆被鴆殺。其中還包括當朝太子。

而伏壽的兄弟及宗族有百餘人被殺，母親、嫂子、弟妹等十九人被流配到幽州。

事發之後，司馬懿來到丞相府，對仍然兼任丞相的曹操說道：“主公雖然除了伏後，去了一個大患，但是要防備劉琦會以此為藉口。對洛陽發動進攻，此人這幾年在雍涼並等地站穩了腳跟，再加上三年的經濟恢復，正要想著對我軍一戰，如今有了這麼好的藉口。絕不會錯過機會。”

曹操呵呵笑道：“本王自然想到了劉琦小兒要來，但是本王卻不害怕，因為這三年的恢復，本王的冀州和幽州等地也實力大漲，即便是中原的兗州、豫州和青州，也都收穫了糧食百萬斛，我們也在實行均田令，治下府兵有二三十餘萬，再加上各地鎮守的正規兵，總數不下於五十萬，其中還有幽燕以及幷州鐵騎大約十萬，烏桓騎兵五六萬，在這樣強大的力量面前，就算劉琦進攻本王也不怕。更何況，就算本王不處決伏貴妃，劉琦小兒也一定會找藉口對付我們的，現在本王主動挑起事端，又提前做好了安排，我倒看劉琦小兒能奈我何？”

司馬懿略想了想便說道：“大王早有安排，想必不會出現錯漏，不過下官還是有些顧慮，這顧慮主要來自於像伏典這樣的內賊，雖然伏典伏誅，但是朝中卻未必沒有陰謀反叛、或者暗中同情漢室的人物，就如當年的荀彧，大王對其如此恩遇，可是他卻念念不忘漢室，即便如此，大王念故舊之情，讓他到合肥督軍，可他卻無恥的變節，投靠了劉琦，呵呵，之前荀彧在襄陽公開宣稱，只是寄居襄陽，並無變節之舉，可是其子荀惲潛逃襄陽，便可直接拆穿了他的謊言。微臣一直到現在都不明白，荀惲是如何逃離固若金湯的洛陽城的？”