王翾這就朝正苑走，秦婉蓉沒了興致，又想到那煙娘子沒有好果子吃，心裡也暢快了些。

秦少芳和秦玉衍不便插言，見如蔓平了冤，就沒多留，各自散了。

秦少芳走之前，意味深深地瞧了如蔓一眼，究竟是她掩飾的太好，還是本身就是這般心思縝密的，他不得而知，只是心裡頭又沉了一些，說不清明。

這一鬧，鬧的動靜著實不小的。

王翾一改平日作風，真真就拉著她見了太太。

人證物證皆是在此，煙娘子也是百口莫辯，大太太怒的不輕了，狠狠訓斥了她一會子，又教雁眉喊了秦孝言來。

那秦孝言一見帕子，心裡更是不安，他不著痕跡地瞧了如蔓，又見煙娘子那副樣子，心裡頭只恨自個莽撞。

幸得五姨娘走的早，沒被拆穿了，這會子也只能用那煙娘子做擋箭牌了。

這一通訓斥下來，煙娘子按家規處置了，扣了一年的月例，罰在明園禁足一月，連大公子也不準去瞧她。

大太太頭一回當眾發了話，就說，要是再有這般敗壞門風之事，抓住了就趕出府去，誰也不能求情的。

那煙娘子只得認錯，被唬的不輕，回屋時還咬著嘴唇，哭了一路。

她斷是沒料想到，本以為那五小姐是個軟柿子，就想借她的名頭，沖沖那五姨娘的銳氣兒，鬧上一鬧，教大公子收斂了心思。

誰知偷雞不成，反蝕了把米，陰溝裡翻了船，竟是栽在這小丫頭身上了，吃了暗虧不說，還丟盡了顏面。

暫且不論那煙娘子心裡頭將那五小姐罵了多少遍的，只說這麼一來，如蔓心裡也並不好受。

若不是那煙娘子咄咄相逼，她斷不會走到這一步的了。

一來，這回確是她冤枉了煙娘子，二來，這樑子今日算是結下了。

她待眾人散了，才收起了偽裝，由紅玉送了回房。

一個晚上，都睡不安穩，只翻身在裡側，思來想去，五味雜陳。

梅香只見那五小姐有些不對勁，問了幾回，如蔓只說吃酒累了。

後來才聽丫頭們私下裡傳了，盡是說那煙娘子好沒臉皮兒的，自家做了那樣的事，還賴給五小姐。

錦春帕一事，過了半個多月，漸漸被人說厭了，就沒再提了。

那煙娘子也再沒出過明園，除了小梨，沒有一個人去探望她。

那日如蔓從一繡春回來，站在明園牆外頭，不知怎地，忽然覺得意興闌珊。

俗話說，可憐之人，必有那可憐之處。

煙娘子平日裡為人確實可恨，而如今境況堪憐，正應了那因果迴圈之道。

如蔓便告訴自家，這件事兒就此了結的，日後斷不能再想起了。

☆、明易躲，暗相逼

秦孝言因著煙娘子一事，臉面兒上不大自在，又怕同五姨娘那醜事被人瞧出了端倪，便自請到西塘去，接手打理秦家在關西一帶的生意買賣，暫時避著不多回府。

秦家在綢布一行，頗具盛名，店鋪廣佈在兩江一帶，燕京以南的生意幾乎被壟斷去了。

向來順風順水的秦氏置業，近日裡卻接連遇著不順，先是燕京一家分號裡出了差子，進來的底料材質參差，盡是破落貨品，耽擱了大批的做活。

掌櫃的自然被除了職，連帶賬房掌事都清出了店鋪，又急急從臨安調來了夥計，從庫府裡撥了一層存貨，才堪堪將那缺漏給填了，卻也誤了交貨的時辰，最後由秦老爺親自出面兒，才沒鬧大了，只是私底下，斷是損了秦氏織造的名聲兒了。

燕京待了沒多久，西塘那邊又遇了麻煩，秦老爺便又馬不停蹄的，連趕了數日抵達關西，解了秦孝言的燃眉之急。

秦家男丁不算興