開放政策的利好正飛躍發展著，吸引了不少外地人前來投資經商、打工求學，城市也由此變得越來越大，越來越繁華。

下午五點多鐘，克灃終於踏在了靈泉這片還沉溺於喜慶中的土地上。他要去姑姑家，請做水果生意的姑父宋遠林幫忙找份工作。

在靈泉城裡足足轉了三個小時，克灃總算問到姑姑家來了，開門的是他的表妹宋佳欣。

佳欣透過鐵柵門打量著克灃：一身袖子上還有兩塊小補丁的舊中山裝雖然乾淨卻和腳上的新棉布鞋一起襯托出其主人的寒微。

她皺了皺眉頭，但還是掏出了兩塊錢來遞給克灃，“以後別進樓乞討，萬一被別人誤會成了小偷可是要倒黴的。”

克灃鼻子一酸，很想轉身一走了之，但剋制住了，“表妹，是我！龍克灃。”

“啊？！你是表哥？！”佳欣仔細看了看，終於認出了克灃，忙開啟鐵柵門，“哎呀，門燈不太亮，我竟沒有認出你來。怎麼不事先打個電話呢？快進來吧，媽媽正在家呢。”

克灃正待進去，佳欣從牆邊的鞋櫃裡拿出一雙拖鞋，滿臉歉意地說：“表哥，先換雙鞋吧。”

克灃愣了一下，突然想起去宋仕傑家時如果遇上他的父母在家，宋仕傑便會讓換鞋的事。大抵城裡人都這樣吧，他邊換鞋邊想著。

走進客廳，克灃一眼就看見姑姑正臥在棕色沙發裡看電視，忙叫了聲姑姑。

龍再琴在靈泉市第二中學教書，雖已快四十歲了，卻依然風韻猶存，看起來比小她四歲的嫂子孫玉珍還年輕得多。她一看是哥哥的兒親侄兒來了，忙招呼他坐下，又吩咐女兒給他倒水。

克灃小心翼翼地把揹包靠牆角放下，坐下來好奇地打量著客廳——這個客廳雖說面積比仕傑家的要小一些，但裝飾得卻要好看得多。

“爸爸媽媽都還好吧？”龍再琴邊給他削蘋果邊問。

“還好！只是年前爸爸和張家為田坎上的幾顆柏樹打架碰傷了，不過平叔說沒什麼大礙，過幾天就能好。”

“打架了？哥哥的腿腳不方便，怎麼還和別人打架呢？”龍再琴著急了。父母早亡，自己與哥哥相依為命，要不是為了供自己唸書，哥哥的家境也不至於這樣貧苦，他的腿也許就不會被砸斷了。所以，在她的心目中，哥哥才是最親的人，才是她最關心的人。

“沒事，當時我和妹妹正在南坡上割豬草，聽到吵鬧聲馬上跑回來跟他們幹上了。這三兄弟平時就作惡多端，這次又想強佔我們家的樹，還把爸爸綁在了石柱上，以至於爸爸的額頭被碰傷了，所以我和妹妹也是下了狠心，把他們全打趴在地上。”

“唉！”龍再琴嘆了口氣，“灃兒啊，你現在都是高中生了，別動不動就用武力解決問題，傷著誰都不好。國家有法律，應當用法律解決是非。”她削好蘋果，“去，先洗了手再吃。”

克灃忙起身在表妹的指引下去洗了手。

龍再琴又問及家鄉的其他事，克灃一一作了回答。見姑父不在，便問起他來。

“他呀，不知道跑哪兒搓麻將去了。”龍再琴不以為然，轉換了話題：“穎兒怎麼沒來？”

“我走了，她得幫爸爸媽媽幹農活。”克灃道：“姑姑，我……我想請姑父幫我找個事做。”他的語氣盡量放得緩慢低沉，生怕觸動姑姑的雷區。

可是不幸的是龍再琴一聽就大發雷霆，毫不留情地將克灃大罵了一通。

克灃深低著頭，直到龍再琴罵累了止了聲才小聲說道：“姑姑，我也不想輟學，可就算我和妹妹讀完高中，爸爸媽媽也沒有能力供我們兩個念大學。”

龍再琴看著克灃欲言又止，一時間客廳裡的空氣彷彿凝固了一般，連電視畫面也突然變成一片白茫茫。

“回去繼續念，