的人群。揚聲客氣了幾句。

揚州官場之首李巡道上前敬酒。

官面上的交際，鹽商們都是沒有資格參與的。鄭元鑑站在人群裡，圓圓的臉，很精明的商人模樣。此時，他目光看著長江裡的船隻，淡淡的道：“汪兄，你好大的手筆啊。不過，我鄭某人的私鹽渠道不是那麼好吞的。倒是要請你轉告下那位小朋友做事不要太張揚。”

沈知縣查陳年舊案，涉及到鄭家的鹽丁。其走私私鹽的渠道被曝光了一部分。但是這些事情，在揚州城內沒有人會公開談論。都是心照不宣。因為，走私私鹽，是殺頭的罪名。而揚州城內，大小鹽商，沒有誰是不走私私鹽的。

鄭元鑑的目光落在賈環身上。他事後得知，沈知縣抄家時，賈環在場。來看我鄭家的笑話的是吧？

汪鶴亭五十多歲，身寬體胖，外面穿著名貴的綢緞衣衫，笑呵呵的道：“鄭兄，這話我可聽不懂啊。”

他當然也想要鄭家的私鹽渠道。大鹽商，不僅僅是要看在綱冊上有多少窩本，還要掂量掂量販賣私鹽的量。

“蕭幼安和賈環交往密切，這誰不知道？”鄭元鑑冷哼一聲。蕭幼安和汪家關係極好。沈知縣能如此順利的拿下他兒子，罪名、案卷都訂得死死的。這和汪鶴亭絕對脫不了關係。

鄭、汪兩人說話的時候，周邊的小鹽商們都挪開幾步。這種大佬級別的鬥爭，他們攙和不起。

另一位大鹽商馬均泰調解道：“汪兄，鄭兄，和氣生財。和氣生財。”

鄭元鑑譏諷的笑一笑，道：“我當然是想和氣生財。汪兄，犬子不成器，我已經去求了李巡道，過幾日就會放出來。希望，不要出什麼差錯。”

汪鶴亭微怔，隨即笑了笑。

心裡卻是嘆口氣，沒辦法啊！他投資在沙大參身上，誰又曾料到沙大參竟然沒有拿到整飭鹽法的權力？

…

碼頭前，官面上的文章、流程走完，劉巡按坐船離開揚州府前往淮安府巡視。

眾多官員、縉紳還沒有完全散場時，突然一名欽差的先導官快馬來報，“欽差大人已至城南鈔關門。”

李巡道當仁不讓的接過帖子，高聲道：“諸位隨本官前往城南迎接朝廷欽差。”

揚州地處京杭大運河與長江交匯的要衝之地。運河從揚州城東面和南面繞城而過。在揚州城的東、南兩個方向幾十裡內，密佈著很多河港碼頭。由運河入城的城門便是東城的利津門（東關）和南城的鈔關門（挹江門）。

一行人從城東轉道城南。隊伍中有不少屬官、雜官們已經在猜測，“先抵達城南，莫非欽差大人是從南……京而來？”

“十有八…九。不然就恰巧在東關碼頭這裡遇到了。”

“呵，不知道朝廷又派欽差來揚州所為何事？”

“確實有點蹊蹺。城中大局已定，接下來便是鹽商爭奪總商名額的事情。這個時候朝廷難道會派員來指定總商數額？”

賈環跟著隊伍順流坐船前往城南，約半個時辰後，一行近百人在城南迎著欽差。欽差老大人約六十多歲的年紀，身穿紅色的官袍，補子上繡著錦雞的圖案。賈環對國朝的官制已經有相當的瞭解：南……京來的二品大員。

從欽差的規格來看，是要宣佈一件大事。

人群中騷動起來，議論紛紛。賈環心裡一動，微微一笑。他知道怎麼回事了。

欽差在官員們的簇擁下入了城，就近抵達江都縣的縣衙宣佈朝廷的諭令：升沙勝為兵部右侍郎（正三品），巡撫淮揚鳳廬等處地方，督理營田，提督軍務，總理整飭鹽法事。

江都縣縣衙的庭院之中，跪在地上接受諭令的官員們一片寂靜，悄然無聲。只剩下南京來的老大人：南京左都御史張總憲宣旨的聲音。由翰