火堆裡；接著我拿了一根木柴進來，表示這股暖氣應該能讓它恢復生機。廚娘只是搖搖頭說她可從沒這麼聽說，還表示這是厄運的預兆。她又對我重複了井邊麻臉人的故事，但這次的劇情是麻臉人喝了水桶裡的水，而當他放下水桶時，水就像血一般從他佈滿斑點的臉上流下來。她吩咐廚房的侍童從洗衣井裡打水來烹調所有的餐點，因為她可不想看見有人死在她的餐桌上。

我帶著那令人愉快的評註離開廚房，手上滿是順手牽羊而來的甜蛋糕。走沒多久就看到一位侍童站在我面前。“您是斐茲駿騎，駿騎的兒子嗎？”他謹慎地稱呼我。

由他寬闊的頰骨看來，他可能是從畢恩斯來的，然後我就在他滿是補綴的衣服上找到了代表畢恩斯的黃花。以他的身高來說，這是一位異常瘦削的小夥子。於是，我嚴肅地點點頭。

“大人，畢恩斯的普隆第公爵希望您能儘快和他會面。”他小心翼翼地說出每一個字，我不禁懷疑他是個新手。

“那就是現在了。”

“那麼，我可以帶您去見他嗎？”

“我知道怎麼走。這些東西給你，我不該把這些拿上去的。”我把甜蛋糕交給他，只見他一臉狐疑地接過去。

“我該幫您留著嗎，大人？”他認真地問道。這個男孩如此重視食物，真讓我感到難過。

“或許你可以幫我吃掉，而且如果你覺得好吃的話，不妨到廚房告訴我們的廚娘莎拉你是多麼欣賞她的手藝。”

無論廚房裡有多忙碌，一位瘦小子的讚美必能為他贏得至少一碗燉肉。

“是的，大人！”我的指令可讓他容光煥發，接著他匆忙跑開，嘴裡已經含著半塊蛋糕。

次等客房在大廳的另一側，對面是國王的房間。我猜因為這些房間的窗戶面山而非面海，採光欠佳，所以才稱為次等客房。但次等客房的大小和氣派卻無異於任何一間豪華客房。

我記得之前曾經走訪的一間次等客房，可裝潢得相當體面。畢恩斯的侍衛讓我進起居室，裡面只有三把椅子和房間中央一張搖晃的桌子。姡�鍆φ�降卣瀉粑遙�緩缶屯ㄖ�章〉詮�粑依戳恕Ｔ�衣�繳先寐�疑�緣鬧�豕姨漢偷跏臥繅巡淮嬖諏耍��齜考渚拖竦乩我謊��鯰形屢�穆�鶉忌兆擰Ｎ藝駒詵考渲醒脛鋇狡章〉詮�舸遊苑孔叱隼湊瀉粑搖Ｋ�胛易�攏�緩笪頤薔娃限蔚乩�肆秸乓巫擁獎諑�摺Ｗ郎顯�居Ω靡�忻姘�⒏獾悖�約安杈吆團薟璧囊┎藎�褂幸黃科康暮鎂樸�庸�貢さ墓蟊霾哦裕��絲套爛嬡純湛杖繅玻�攀盜釵腋械僥芽啊�｜念獵鷹般地徘徊在我們身後，我不禁納悶婕敏到哪兒去了。

我們彼此交換了些無關緊要的幽默小語，接著普隆第如同跳進積雪的馬匹般直接切入話題。

“我明白黠謀國王病了，病情嚴重到無法接見任何公爵，帝尊當然也忙著為明天作準備。”這嘲諷猶如厚厚的一層奶油般沉重。“所以，我希望能晉見珂翠肯王后。”他若有所思地宣佈。“你也知道，她曾慷慨解囊助我度過難關。但她的仕女們卻把我擋在房門外，說她玉體欠安所以不接見訪客。我聽說她懷孕了，還因騎馬到瑞本而流產，目前正處於哀悼時期。是真的嗎？”

我吸了一口氣，絞盡腦汁思考該如何回答。“國王正如您所言病得不輕，所以我想您只能在典禮上看到他。王后也不太舒服，但我相信如果有人告訴她您親自來到她的房門口，她一定會接見您的。（奇*書*網^_^整*理*提*供）而且她並沒有流產。她為了保衛潔宜灣而騎馬前去禦敵，如同她送您珍貴的蛋白石籌措經費般，因為她深恐自己若不立刻行動，就無人會伸出援手。況且，她這一趟到潔宜灣對她的胎兒並未造成威脅，而是她前幾天在烽火臺的樓梯上跌倒了，還好這意外只是虛驚一場。儘管王后傷得不輕，還