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在其他的座位上嘀咕著什麼的終和餘要求長兄答應讓他們到陽臺上去。始點了點頭，目送著朝著屋頂上小跑步上去的弟弟們。茉理微微猶豫了一下子之後又開口道。

“始，我在想，可以用九秒九跑完一百公尺的人大概不需要盡全力跑向街上的餐廳吧？”

始瞭解茉理想說些什麼。她是要始他們好好照顧自己。始謝過茉理之後，不禁問道。

“茉理，你是不是在想我們到底可以做些什麼。”

“你想做什麼！”

“事實上，這就是問題。”

船津老人說過，龍堂家包括他們在內，已經有一一七代了。過去的一一六代都只不過是為了把龍種的血統傳給後世面存在的吧？為什麼始他們就要以覺醒的第一一七代而生於現世，他們該做什麼好呢？如果以始的立場來說，他無疑的是希望讓弟弟們平安地長大成人，然後自己可以專心地研究中國古代的神話。可是，這個願望能實現嗎！始光想就覺得厭倦了。

這個時候，兩個龍堂家的少年在屋頂上，吹著從偶田川河面拂過的令人心曠神怡的晚風，將身體靠在鐵製的扶手，環視著夜幕低垂的夏空下的夜景，終拍拍弟弟的肩膀。

“你看，好大的飛行船停在那邊呢！”

造船工廠的用地在河的對岸展開著。那是一塊超過20平方公尺的廣大空地。一艘銀色的大飛行船就停在那裡。

餘深思似地看著哥哥。

“終哥哥，那艘飛行船和我們在灣岸道路看到的不是一樣的嗎！”

“晤，飛行船的形狀大概都差不多吧，我不清楚。”

銀色的飛行船全長二百公尺，全高三十五公尺，外形極為壯觀。只比20世紀前半的巨船與登堡號小一些而已。龍堂兄弟都不曉得，飛行船的豪華船艙正迎進了一個客人。

“龍堂續先生嗎？我們的主人無論如何都要見您一面。蒙您移尊就駕，真是不勝惶恐。”

這個時候說這些話儘管在語氣上有鄭重與粗野之差，可是，結果還是差不多的。龍堂續對前來迎接的黑衣男人一點感謝之意都沒有，登上了舷梯，進了停留在地上的飛行船的船艙。裡面的空間大得足以讓日本的不動產業者大叫“超豪邸”了。迎接續的女性對著來客嫣然一笑。

“歡迎光臨，龍堂續先生。我衷心地歡迎你。”

靖一郎姑丈說是一個年輕的女性，可是，那可能是從嫡丈的眼裡看來的吧！女人看來比續還大個10歲左右。有一種成熟而充實的美。在優美所不及的範圍內，她還讓人感受到一股堅強的意志力和生命力，就猶如一尊文藝復興時代的雕刻。她的確是外國人沒錯，可是，日語卻說得流暢無比。當然，她就是L女士，派翠西亞·巴·蘭茲德爾。

可是，認識美麗和為美麗所吸引卻又是兩回事。續的表情冷淡，內心是加倍於表情的冷漠。

“多謝您的招待，夫人。”

對方並沒有刻意否定這個稱呼，因此，續決定繼續使用。

“我是派翠西亞·S·蘭茲德爾。是你姑丈的朋友。目前單身，不過，我喜歡你叫我夫人時的語調。”

“那麼，我就此告退。請蘭茲德爾小姐不要再拘泥於俗事，盡情享受這個美麗的夜晚吧！”

靖一郎恭恭敬敬卻慌慌張張地行了一個禮便消失了蹤影。他當學院院長時對教職員和學生意指氣使的樣子蕩然無存，簡直就像僕人一樣。冷冷地目送姑丈離去的續側著亮聽L女士說話。

“我們在不久之前知道了你們龍堂家的人們。”

“您是說知道了什麼！”

打一開始，續的應答就