別墅地區便轉移到日本財閥的手中，一九三0年代後期由德系外商公司開發，日本財閥雖然讓出土地開發權，但當時正值日本與德國結為同盟國的期間。

於是第一次世界大戰之際，這塊別墅地區便形同德國人的自治區一般，負責人凱奧格？馮恩？艾森是納粹的大力支持者，與日本政府和國防部的高層均有往來，因此地方憲兵與警察無法干涉他的行動，後來傳說他在別墅地區遭到反納粹組織暗殺，但沒有得到證實。

一九四五年五月，德國向聯合國投降，直到同年八月日本投降的一00天之間，別墅地區的德人處境變得十分尷尬，雖有憲兵咒罵“德國人是判徒”，日本全國並無暇顧及他們的問題，等到八月來臨，美軍登陸日本領土，這塊別墅地區此次成了收容所，並受到嚴密監視。一九四六年，德國人陸續被遣送回國，馮恩？艾森遭到美軍憲兵逮捕，然後接受軍法審判。

“我一定會回來的！”他臨走前向鎮上的人們如此表示，最後終究還是見不到他的歸來……

常盤舞臺藝術學院位於城鎮的西北方，與鎮公所和警察局相隔兩公里的距離，落葉松環繞四周，位置比城鎮中心略高。總面積佔地四萬坪，也就是十三萬二000平方公尺，不過半數以上全是林地，看不到出入口的玄武岩大門附近聚集著一整排建築物，城鎮規定建築的高度不得超過三層樓以上，因此這裡每棟房子大多隻有兩層樓不然就是平房，這些建築物包括校舍、專屬劇場、圖書館、舞臺道具的製作工廠兼倉庫、女生宿舍。男生沒有宿舍，所以全部住在鎮內的公寓或一如既往的出租房間，另外有些學生一方面寄住並在民宿打工，一方面通勤上學。

“雖是私立學校，卻是全日本首屈一指的舞臺藝術學院。”次男續向胞弟們說明。

“自比是先進國家，到現在卻沒有國立戲劇學校的大概只有日本了，連美國的財團都懂得贊助經營規模完善的私立學校。”

“在我看來，這裡的規模已經很完善了。”

三男說話很不客氣，麼男則好奇地問道：“為什麼財團不出錢贊助呢？”

“餘，這個道理很簡單，而且是出自庸俗不堪的理由，在日本財團眼中戲劇這種玩意兒根本不是賺錢的工具，所以他們才會漠不關心，他們可以付給與黑道掛勾的股東大會混子（譯註：持有少數股票出席股東大會進行搗亂，或從公司方面領取金錢以阻止股東正當發言的人。）上百億，對於文化或藝術則寧願一毛錢也不出。”

“沒錯，有錢人所謂的文化，就是以五0億日圓買下市價一0億的畫作，然後藏在地底的大金庫。”

正因為如此，始對於日本財團這群人種實在很難抱有一絲敬意，如果這群人真是他們自稱的偉大領袖，現在的日本社會狀況應該可以得到一些改善，每當他看到報紙上滿版關於金融界弊端的報導之時，就不禁產生這種想法。

玄關在左側設有受理處，一報上姓名便被帶到會客室，木板走廊在鞋底不滿地吱嘎作響，這並不是一般所說的那種高階木質地磚，而是興建四0年以上的老舊木造建築，如此一來就不能說這裡沒有“蘊藏著懷古幽情”，白色牆壁與泛黑木框的組合的確透露著這般的雅興。

會客室的天井很高，窗戶的位置卻出奇的低，所以室內顯得特別昏暗，多少也給人一種沉穩的氣氛。直徑約二公尺的圓桌上鋪著白布，排著八張椅子，看似學校員工的女性端來紅茶正好經過一分鐘，主角便登場了。

“我是常盤，歡迎你們光臨，自從令祖父的葬禮之後，直到現在才又再度見到你們。”

態度謙和有禮地與客人寒喧的是常盤舞臺藝術學院的校長常盤滋人，年約六十五歲，體型略顯福態，頂上微禿。龍堂家四兄弟站起身鄭重回禮，常盤校長則雙手輕抬示意四人坐